는 11월 치러질 2026학년도 대학수학능력시험을 앞둔 고3 수험생이 간경화를 앓고 있는 아버지를 위해 간이식 수술을 한 사실이 알려져 감동을 주고 있다. 경기도 일산에 거주하는 아버지 A씨(48세)는 지난해 11월 간경화 진단을 받고 이대서울병원 소화기내과 이민종 교수에게 정기적으로 치료를 받고 있었다. 하지만 시간이 지날수록 A씨의 병이 악화돼 간성혼수 및 복수가 차기 시작했고 그에게 남은 선택지는 간이식밖에 없었다. 공여자가 필요한 그때, A씨에게 선뜻 간이식을 하겠다고 나선 것은 바로 17세 아들 B군이었다. 사회복지사가 꿈인 B군은 2026학년도 수능을 불과 4개월을 앞둔 상황이었지만, 아버지의 건강을 되찾기 위해서 ▲(왼쪽부터) 아버지 A씨, 아들 B군, 홍근 장기이식센터장 자발적으로 간이식을 결정했다. A씨는 지난 7월 28일 이대서울병원 장기이식센터에서 간이식 수술을 받고 건강을 회복했다. A씨는 “몸이 갑작스럽게 안 좋아져 수능 앞둔 아들에게 힘든 일을 겪게 해서 너무 미안했는데 아들이 오히려 아빠를 다독여 고민 없이 수술을 빨리 받도록 해줬다. 아들을 생각해서라도 빨리 회복해 힘이 되어주고 싶다”고 말했다. B군은 “간 기증 후에 회복하느라 힘이 들었지만 좋은 일을 해서 자랑스럽고, 의사 선생님들 덕분에 아빠의 건강을 찾게 되어 너무 감사하다. 남은 기간 동안 열심히 준비해서 수능시험도 잘 치르겠다”고 소감을 밝혔다. 이대서울병원 장기이식센터 홍근 센터장(외과)은 “아버지와 아들의 혈액형이 달라 아버지에게 전처치 중 감염 증상이 발생해 항생제 치료를 진행했고 이후 상태 변화에 주의를 기울이면서 간이식 수술을 진행해 두 분 다 건강을 회복했다”고 설명했다. 그는 이어 “수능을 앞둔 미성년자여서 이식 결정 과정에 고민이 많았지만, 아버지를 살리겠다는 마음이 더 컸던 것 같고 아버지 입장에서 너무나도 고맙고 대견할 것 같다. 어려운 상황에서도 포기하지 않고 준비하고 있는 올해 입시에서 좋은 결과가 있기를 바란다”라고 덧붙였다.

날씨가 선선한 가을철에는 스포츠활동을 즐기는 사람들이 증가하는데, 이때 전방십자인대 파열에 주의해야 한다. 전방십자인대는 무릎에서 가장 흔하게 손상되는 인대 중 하나로 농구, 축구, 스키 등 격렬한 운동을 하는 사람들에게서 흔하게 발생한다. 국내에서는 연간 4만명 이상의 전방십자인대 파열 환자가 발생하고 있으며, 최근 스포츠활동의 증가로 수가 늘고 있다. 전방십자인대가 완전 파열되면 수술적 치료가 필요하다. 현재 표준치료는 경골과 대퇴골에 터널을 뚫은 뒤 허벅지 뒤쪽의 햄스트링 힘줄 4가닥을 이식하는 방법이다. 그러나 아시아인은 햄스트링 힘줄의 직경이 짧은 경우가 많아, 이식된 힘줄이 가늘어지며 무릎의 안정성이 떨어지는 문제점이 제기돼 왔다. 이러한 가운데 전방십자인대 파열 시 최소침습을 적용한 6가닥의 힘줄 이식술을 시행하면 기존 수술법보다 무릎의 기능과 안정성을 향상시킬 수 있다는 연구결과가 발표됐다. ▲ 서 영진 교수 한림대학교동탄성심병원 정형외과 서영진 교수는 관절경을 이용한 최소침습 방식으로 6가닥을 힘줄 이식하는 수술법과 전통적인 4가닥 힘줄 이식법의 효과를 비교하는 연구를 국내 최초로 시행했다. 서 교수는 2020년 1월부터 2022년 9월까지 4가닥 힘줄 이식 수술을 받은 환자 73명과, 2022년 9월부터 2024년 2월까지 기존 수술법에 2가닥을 더해 6가닥 힘줄 이식 수술을 받은 환자 30명을 평균 2년 이상 추적관찰했다. 특히 두 그룹 중 성별·연령·체질량지수·반월상연골 손상 여부 등 특성이 유사한 환자들을 짝지어 비교하는 방법으로 선택 편향을 최소화했고, 최종적으로 29건의 비교대상을 선정했다. 분석 결과 6가닥 힘줄 이식 그룹은 기존 수술법 그룹보다 수술 후 이식된 힘줄이 더 두껍게 유지되고, 무릎의 기능과 안정성도 우수한 것으로 나타났다. 6가닥 힘줄 이식 그룹은 이식된 힘줄의 직경이 평균 9.5mm로, 기존 수술법 그룹 7.8mm보다 유의미하게 두꺼웠다. 무릎 기능 점수도 차이가 뚜렷했다. 무릎 기능을 평가하는 Lysholm 점수(무릎기능 지수, 0~100점, 높을수록 우수)는 82.2점 대 75.6점으로, WOMAC 지수(무릎기능장애 평가지수, 0~96점, 높을수록 기능장애가 심함)는 8점 대 12.9점으로 6가닥 힘줄 이식 그룹이 우수한 것으로 나타났다. 무릎의 불안정성 비교에서는 6가닥 힘줄 이식 그룹은 수술 후 무릎이 전방으로 이완되는 폭이 1.6mm로 4가닥 힘줄 이식 그룹 2.5mm에 비해 더 안정적으로 유지됐다. 또 이식된 힘줄의 직경이 클수록 무릎의 전방 이완이 감소하는 연관성이 확인됐다. 서영진 교수는 “이번 연구에서 전방십자인대 재건술에서 최소침습 방식의 6가닥 힘줄 이식법이 기존 수술법보다 더 두꺼운 힘줄을 유지하여 수술 후 무릎의 기능과 안정성을 높일 수 있음을 국내 최초로 비교분석한 연구라는 점에서 의미가 크다”며 “상당수의 아시아인 환자가 기존의 4가닥 햄스트링 이식법으로 이식된 힘줄의 충분한 직경을 달성하지 못하는 경우가 많은데, 기존 방식으로 한계를 겪는 환자들에게 새로운 수술법이 효과적인 대안이 될 수 있다”고 말했다. 서 교수는 “전방십자인대 파열의 약 90%는 접촉사고가 아닌 갑작스러운 정지, 무릎의 뒤틀림, 잘못된 착지 등의 동작에서 발생하고, 손상 직후 무릎에는 심한 통증과 부종, 불안정성을 느낀다”며 “전방십자인대가 완전 파열될 경우 자연치유는 어렵고 2차적인 손상도 생길 수 있으므로 이러한 증상이 의심되면 반드시 전문의를 찾아 적절한 치료를 받아야 한다”고 설명했다. 이번 연구는 ‘전방십자인대 파열 환자에서 최소침습 6가닥 햄스트링 자가이식 재건술의 임상적 결과 분석(Propensity Score-Matched Comparison of Six-Strand All-Inside and Conventional Four-Strand Hamstring Autografts for ACL Reconstruction)’이라는 제목으로 SCIE급 국제저널인 ‘Journal of Clinical Medicine’[피인용지수(Impact Factor): 2.9] 8월호에 게재됐다. 또한 서영진 교수는 최근 전방십자인대와 전외측인대를 함께 재건할 때 터널 방향을 조정하면 터널 간 충돌을 최소화해 수술결과를 개선할 수 있다는 연구결과를 발표했다. 전방십자인대 재건술 시 전외측인대를 함께 재건하면 무릎의 회전 안정성을 개선할 수 있다. 그러나 전외측인대를 재건할 때 대퇴골 터널의 방향이 적절하지 않으면, 전방십자인대 재건술의 터널과 충돌하는 문제가 발생했다. 이에 CT 스캔에서 얻은 영상을 의료 영상 소프트웨어로 분석해 3차원 무릎 모델을 제작한 뒤, 대퇴골 터널이 겹치는 부위를 시뮬레이션으로 확인해 최적의 터널 방향을 도출했다. 이후 기존 수술법을 시행한 환자군과 터널 방향을 조정해 수술을 받은 환자군을 비교한 결과, 조정된 수술법을 받은 그룹에서 터널 충돌률은 22회에서 2회로 약 91% 줄었고, 충돌량도 92.2에서 1.2로 줄어 약 99% 감소했다. 이 논문은 ‘전방십자인대 재건술에서 전외측인대 동반 재건 시 대퇴골 터널 방향의 적정성 및 임상결과 분석(Femoral Tunnel Orientation in Combined Anterior Cruciate Ligament and Anterolateral Ligament Reconstruction and Its Effect on Clinical Outcomes)’이라는 제목으로 SCIE급 국제저널인 ‘Orthopaedic Journal of Sports Medicine’[피인용지수(Impact Factor) 3.5] 9월호에 게재됐다.

한국 의약품산업이 반도체와 디스플레이 등 다른 국가첨단전략산업에 비해 생산규모는 작지만 각 산업별 같은 금액 투자시 부가가치와 고용창출 효과가 가장 높다는 연구 결과가 나왔다. 또한 제네릭의약품 활성화는 국내 감염병 대응력 강화, 건강보험 재정 효율화, 의약품 접근성 제고 등 다방면에서 공공의료 시스템에 실질적으로 기여하고 있는 것으로 분석됐다. 한국제약바이오협회 창립 80주년 계기 연구 용역 진행 이같은 결과는 한국 유일의 산업정책 전문 국책연구기관인 산업연구원(원장 권남훈)이 오는 26일 창립 80주년을 맞이하는 한국제약바이오협회(회장 노연홍)의 의뢰로 실시한 ‘한국 제약바이오산업의 성과 및 발전방향 연구’를 통해 나타났다. 연구원은 국내 제약바이오산업의 실태와 성과를 객관적·정량적으로 분석, 주요 의약품의 경제적·사회후생적 파급효과를 평가하고 미래 산업 발전 전략을 모색하기 위해 연구를 진행했다고 21일 밝혔다. 연구 보고서에 따르면 한국은행이 제시한 2020년과 2022년 산업연관표를 이용, 반도체·디스플레이·의약품 등 3개 국가첨단전략산업간의 연관관계를 수량적으로 분석한 결과 부가가치 및 고용유발효과에선 의약품산업이 가장 높은 것으로 분석됐다. 한국은행 산업연관표에서 계수 확인이 불가능한 이차전지산업을 제외하고 3개 국가첨단전략산업간 비교를 한 결과 생산유발효과는 디스플레이-의약품-반도체순으로 파악됐다. 특히 의약품산업은 반도체 및 디스플레이에 비해 산업 규모가 절대적으로 적어 각 산업별 생산액의 1% 투자 증가를 전제할 경우 경제적 효과는 적을 수밖에 없지만 같은 금액을 투자한다고 가정하면 결과는 확연히 달라지는 것으로 분석됐다. 구체적으로 각 산업별로 5,000억원의 재원이 투입될 경우 창출되는 부가가치유발효과는 2022년 한국은행 계수 기준 3,600억원으로 반도체, 디스플레이 산업 대비 약 1.22배 많은 부가가치를 창출하는 것으로 나타났다. 또 고용유발효과는 2,055명으로 반도체 산업의 2.6배, 디스플레이 산업의 1.26배나 높은 고용효과를 유발하는 것으로 해석할 수 있다는 설명이다. 제네릭의약품의 건보재정 효율화, 의약품 접근성 제고 등 기여 연구 보고서는 또 주요 국가들이 의료재정 건전성 강화를 위해 제네릭의약품 사용 권장 등 활성화를 위해 노력하고 있는 점에 착안, 흔히 독감으로 통칭되는 인플루엔자의 대표적 오리지널의약품인 타미플루(성분명 오셀타미비르) 사례 분석을 통해 제네릭의약품 출시 이후 의료재정 절감에 기여하는 효과를 분석하고 정책적 시사점을 도출했다. 식품의약품안전처가 2000년 인플루엔자 치료제로 승인했던 타미플루의 국내 특허(조성물)는 2017년 8월에 만료, 이후 제네릭의약품의 출시경쟁이 뒤따랐고 이에 따라 오리지널인 타미플루의 약가도 연이어 인하된바 있다. 보고서는 제네릭 진입이후 타미플루 약가를 40% 떨어뜨리는 동시에 제네릭 사용 확산으로 2019년부터 2023년까지 5년간 총 1,283억원의 재정이 절감(오리지널 단독 처방 대비 평균 재정절감 효과 34.7%)된 것으로 추계했다. 특히 2017년부터 2024년까지 독감 유행기에 제네릭의약품 공급 확대를 통해 국민진료 접근성과 치료기회 등 편익이 증대하고 재정 부담 완화에 기여한 것으로 보고서는 분석했다. 그러면서 제네릭의약품이 국내 감염병 대응력 강화, 건강보험 재정 효율화, 의약품 접근성 제고 등 다방면에서 공공의료 시스템에 실질적으로 기여한다고 밝혔다. 연구팀은 또 국내 의약품의 국민건강 증진 효과와 관련, 2022년부터 2024년까지 3년 평균 국내 다빈도 사용 상위 5대 의약품중 데이터 확보가 용이하고 국내 기업들의 개발 신약(케이캡, 펙수클루, 자큐보 등)이 잇따라 등장한 소화성궤양(위궤양 및 위식도 역류질환) 치료제를 사례로 사회적 후생 효과를 추계했다. 최근 10년간 해당 치료제의 처방금액과 소화기질환 환자수, 치료비용간 상관관계를 분석한 결과 처방금액이 1백만원 증가시 관련 병원 방문 일수와 보험청구 건수가 각각 3.0일과 2.9건씩 감소하는 등 소화기 질환에 대한 의료이용 수요를 감소시키는데 효과가 있는 것으로 평가됐다. 국내 개발 신약의 사회적 후생 효과 창출 보고서는 이와 함께 한국 제약바이오산업이 백신을 통해 자국민의 건강 증진은 도모함은 물론 백신을 개발도상국과 저소득국가에 안정적으로 조달·공급해 전염병 예방과 국제 공중보건 개선에 기여하고 있다는 점도 짚었다. 2023년 국내 백신 시장 유통 총액은 5,060억 원으로, 2019년 대비 약 52% 증가했다. 이 중 국내 생산실적은 3,219억원으로, 5년간 연평균 16.3% 성장했다. 또한, 국내 예방접종 대상 백신의 자급률은 2019년 52.8%에서 2023년 63.6%로 증가해 주요 백신에 대한 수입의존도를 일부 낮췄다. 다만 22개 예방접종 백신 중 11개는 여전히 전략 수입에 의존하고 있어 국산화 개발이 필요하다는 지적이다. 이에 대해 국내 주요 백신 제조사들이 WHO PQ(사전적격성평가) 인증 확보, 국제 조달시장 진출, 자체 개발 제품의 수출을 통해 국제 공중보건에 실질적으로 기여하고 있다고 보고서는 분석했다. 관련 사례로 ▲지씨플루로 누적 3억 도즈 이상 공급한 GC녹십자 ▲세계 유일의 콜레라 백신 공급기업으로 WHO·유니세프에 독점 납품한 유바이오로직스 ▲스카이코비원 개발로 WHO 긴급 사용 승인 백신 목록 등재 및 글로벌 파트너십(CEPI, BMGF 등) 구축에 성공한 SK바이오사이언스 등을 꼽았다. 원료, 희귀질환치료제 등 생산·혁신 위한 적절한 보상체계 마련해야 이번 연구의 책임자인 정지은 산업연구원 부연구위원은 “고부가가치 창출과 고용 확대에 기여하는 제약바이오산업이 국민 건강 증진과 공공 재정 절감에도 기여하는 가치가 큰 만큼 중장기적 관점에서의 투자 확대가 필요하다”고 강조했다. 또 “백신·희귀난치병치료제·원료의약품 등 수익성은 낮지만 공공성이 높은 분야에 대해 기술 성과 확보와 공동 개발을 지원해 기업들의 혁신과 생산을 유인할 수 있도록 적절한 보상체계나 우대제도 마련을 고려해야 한다”고 제언했다.

고려대학교 구로병원 내과 최원석 전공의와 강민웅, 박인혜 교수 연구팀이 대한종양학회가 주관하는 KSMO 2025에서 우수구연상을 수상했다. 대한종양내과학회(KSMO) 2025 국제학술대회는 국내외 종양학 전문가들이 모여 최신 연구성과와 치료 전략을 공유하는 국내 최대 규모의 학술행사로, ‘혁신적 암 치료를 향한 도전과 협력’을 주제로 다학제적 치료 전략과 실제 임상 적용 사례를 폭넓게 논의하며 암 치료의 새로운 방향을 제시했다. ▲(좌측부터)고려대학교 구로병원 종양내과 박인혜 교수, 내과 최원석 전공의, 암연구소 강민웅 연구교수 연구팀은 ‘호르몬 수용체 양성 초기 유방암 환자에서 비스포스포네이트의 임상 효과: 전국 규모 실제 진료 데이터 분석(Clinical effect of bisphosphonate in patients with hormone receptor-positive early breast cancer: A nationwide real-world data analysis)’이라는 주제로 이번 학술대회에서 우수구연발표상을 수상했다. 이번 연구는 실제 임상 현장에서 축적된 전국 단위의 진료 데이터를 기반으로 비스포스포네이트(bisphosphonate) 치료가 초기 유방암 환자의 치료 예후에 미치는 영향을 정밀 분석한 것이다. 분석 결과, 비스포스포네이트 치료를 받은 환자군에서 전체 생존기간(Overall Survival)이 유의미하게 연장되는 것으로 나타났으며, 특히 폐경기 여성 환자군에서 그 효과가 더욱 뚜렷하게 확인돼 항암 치료와 병행 시 재발 위험을 줄이고 환자의 예후를 개선할 수 있는 가능성을 제시했다. 박인혜 교수는 “이번 연구는 실제 진료 현장에서 얻어진 대규모 데이터를 기반으로 비스포스포네이트의 임상적 가치를 과학적으로 입증했다는 점에서 의미가 크다”며 “국내에서는 비스포스포네이트가 골다공증이 확인된 환자에게만 보험급여 적용이 되고 있으며 암치료의 보조요법으로는 사용이 제한되고 있다. 하지만 본 연구 결과에서 특히 폐경기 여성에서 생존기간 연장 효과가 뚜렷하게 확인된 만큼, 앞으로 비스포스포네이트가 초기 유방암 환자의 치료 전략에서 중요한 역할을 할 것으로 기대된다”고 말했다. 최원석 전공의는 “이번 연구는 전공의로서 실제 임상 데이터를 분석하고 연구 과정을 직접 경험하며 많은 것을 배울 수 있었던 뜻깊은 시간이었다”며 “환자 치료에 실질적으로 도움이 될 수 있는 결과를 도출했다는 점에서 큰 보람을 느꼈고, 앞으로도 치료 성과를 높이는 연구에 적극적으로 참여하며 한 단계 더 성장할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.