질병관리청(청장 임승관) 국립보건연구원(원장 직무대리 김원호)은 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 백신 개발을 위한 국제 공동연구에 착수했다고 9일 밝혔다. 이번 연구는 감염병예방혁신연합(CEPI)이 추진하는 페뉴바이러스과(phenuivirus) 프로토타입 백신 개발 사업의 하나로, 메신저 리보핵산(mRNA)기반 백신 설계부터 임상 1·2상까지 단계적으로 개발하는 장기 프로젝트다. * 과제명: Development of an SFTSV mRNA vaccine as a prototype for Phenuivirus vaccines(’25.09.~’30.12., CEPI 예산 약 250억) SFTS는 참진드기를 매개로 전파되며 고열, 혈소판 감소, 다발성 장기부전 등을 유발해 국내 고령층에 높은 사망률을 보이는 중증 감염병이다. 매년 발생이 지속되고 있음에도 현재까지 상용화된 백신과 치료제가 부재하여 신속한 개발이 요구되고 있다. 질병청은 2023년 ｢신종감염병 대유행 대비 중장기계획｣을 마련하여, 우선순위 백신 9종을 선정하고, 신속 백신 개발에 필요한 핵심 기술 확보와 백신 라이브러리** 구축을 위해 노력 중이다. 이번 SFTS 백신 개발 착수는 해당 전략을 구체화한 첫 단계다. * (백신) 코로나19, 인플루엔자, , SFTS, 치쿤구니아, RSV, 신증후군유행성출혈열(한탄), 니파, 라싸, 뎅기 ** (백신 라이브러리) 신변종 감염병 위기시 100/200일내 신속 백신 개발을 위해 백신 항원과 정보를 비축·관리·분양 CEPI의 지원으로 수행되는 이번 연구는 인공지능(AI)·구조기반 설계를 활용하여 항원 후보물질을 도출하고 면역원성과 안전성을 확인한 최종 백신 후보를 선정하게 되며, 이후 독성시험 및 GMP 제조를 거쳐 임상 1·2상 시험을 연속적으로 2030년 1월까지 수행할 계획이다. 국내에서 높은 치명률로 지속 발생하는 SFTS 대응을 위해 이번 국제 공동연구를 통해 AI 기반 항원 설계와 백신 개발이 본격 추진될 예정이다. 이는 우선순위 병원체 백신 개발의 핵심 기반이 될 것으로 기대된다. 한편, 국립보건연구원은 연구의 원활한 수행을 위해 「DiseaseX 백신 라이브러리 개발 프로그램: SFTS 워크숍」을 CEPI, IVI와 공동으로 개최한다. 이번 행사는 12월 9일(화)부터 12월 10일(수)까지 서울 국제백신연구소 본부에서 개최되며, ▲백신 라이브러리 전략, ▲차세대 백신기술(mRNA 플랫폼 등), ▲SFTS 역학·비임상 연구 전략, ▲한미일 SFTS 백신 개발 현황, ▲향후 규제·지식재산 전략 등을 논의해 국제 공동연구의 기술 방향을 구체화하는 자리가 될 예정이다. 임승관 질병관리청장은 “국제협력을 통한 SFTS mRNA 백신 개발로 신종감염병 대비 역량이 한층 강화될 것”이라면서, “우선순위 병원체에 대한 백신 라이브러리를 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

크론병(Crohn’s disease)은 궤양성 대장염과 함께 만성 염증성 장질환(Inflammatory Bowel Disease, IBD)을 대표하는 질환이다. 식도에서 항문까지 소화기관 전체에 걸쳐 염증이 발생할 수 있으며, 특히 10~20대 젊은 연령층에서 주로 발병하여 장기적인 삶의 질(Quality of Life)에 큰 영향을 미친다. 국내 유병률이 꾸준히 증가하고 있는 상황에서, 더 빠르고 정확하며 환자에게 부담이 적은 진단 및 모니터링 시스템 구축은 크론병 치료의 핵심 과제가 됐다. 크론병 진단, 왜 까다롭고 복잡할까? 크론병은 일반적인 장염과 달리 염증이 장벽 전체(장막층까지)를 침범하는 전층성 염증(Transmural inflammation)의 특징을 보인다. 병변이 연속적이지 않고 건너뛰는 ‘건너뛰는 병변(Skipped lesion)’ 형태로 나타나기 때문에, 단일 검사만으로는 정확한 진단과 염증 활성도를 파악하기 어렵다. ▲건국대병원 소화기내과 송주혜 교수 현재 진단은 병력, 혈액/대변 검사 외에 소장 및 대장 내부를 확인하는 내시경(Endoscopy), 그리고 장의 구조적인 변화와 염증 범위를 확인하는 영상 검사를 종합적으로 시행해야 한다. 특히 소장 침범이 흔하기 때문에 MR 엔테로그래피(MR Enterography, MRE)를 통해 협착(장 좁아짐) 유무, 치루나 농양과 같은 장관 외 합병증을 정밀하게 확인하는 것이 필수적이다. 또한 내시경 시에는 장 결핵, CMV 장염 등 증상이 유사한 다른 감염성 질환을 정확하게 배제(Exclusion)하는 과정이 최종 진단에 매우 중요하다. 유럽 표준 진단법 도입: 장초음파로 모니터링 혁신 크론병 치료의 목표는 단순히 증상을 완화하는 것을 넘어, 염증을 완전히 가라앉히고 ‘점막 치유(Mucosal Healing)’ 상태를 장기간 유지하는 것이다. 이를 위해서는 환자의 염증 활성도를 주기적으로, 그리고 정확하게 모니터링해야 한다. 기존에는 MRE나 CT를 반복적으로 시행해야 했고, 이는 방사선 노출(Radiation exposure)이나 환자의 검사 부담 증가로 이어지기 쉽다. 이러한 한계를 극복하기 위해, 건국대병원에서는 유럽 지역에서 보편화되어 있지만 국내에는 아직 널리 적용되지 않은 장초음파(Intestinal Ultrasound) 술기를 도입하고 있다. 장초음파는 비침습적(Non-invasive)인 영상 검사로, 환자에게 금식이나 장정결제 복용 등의 고통이나 방사선 부담 없이 장벽의 두께(wall thickness) 및 혈류 증가 여부를 실시간으로 확인할 수 있다. 이를 통해 약물치료에 대한 염증의 반응 정도(Treatment response)를 빠르고 정확하게 파악할 수 있으며, 특히 소장과 대장의 염증 부위를 간편하게 추적 관찰(Follow-up)하여 치료 방침을 결정하는 데 결정적인 도움을 준다. 건국대병원은 조만간 이 선진화된 비침습적인 검사법을 본원의 크론병 진료 시스템에 본격적으로 적용할 계획이다. 이는 금식이나 장정결이 필요 없고 비용측면에서 환자의 부담을 줄이면서 즉각적으로 질병 악화나 치료 반응에 대한 평가를 할 수 있어 획기적인 진료 선진화로 평가받고 있다. 정확한 진단 기반, 개인 맞춤형 치료 전략 정밀한 진단 시스템은 곧 정확한 맞춤형 치료(Personalized treatment)로 이어진다. 크론병 치료는 급성기 염증 완화를 위한 스테로이드(Steroid) 투여부터, 장기적인 관해 유지를 위한 면역조절제(Immunomodulator) 및 생물학 제제(Biologics) 및 소분자제제 (small molecule)까지 가속화된 단계별 접근(accelerated Step-up approach)으로 이뤄진다. 면역조절제인 아자티오프린(Azathioprine, AZA)을 투여할 때는 환자 개개인의 약물 대사 능력을 파악하는 TPMT/NUDT 15 유전자 검사를 필수로 시행하여, 약물의 안정성 (safety)을 확보하면서 약물의 효과를 극대화한다. 이는 개인의 유전적 요인을 고려한 정밀 맞춤 의학(Precision Medicine)의 시작 단계이다. 이후 질병 상태에 따라 생물학 제제 및 소분자제제 투약이 필요할 경우에는 약제별 특성이 다르므로, 환자의 나이, 투여 경로 선호도, 염증의 정도 등을 고려해 개인 맞춤형 치료 전략을 세우게 되며, 이 과정에서 환자와 의사공유결정 (shared decision making)을 통해서 치료 효과 뿐 아니라 높은 환자 만족도를 꾀하고 있다. 크론병은 장기적인 관리가 필요한 만성질환인 만큼, 진단 이후 치료 과정에서 질병 상태 변화와 합병증의 위험을 조기에 파악하는 것이 질병 경과에 있어서 가장 중요하다. 서양에 비해 국내 크론병은 소장 침범 비율이 높아 소장에 대한 평가가 중요한데, MR 엔테로그래피나 내시경은 금식 및 장정결이 필요하다는 단점이 있다면 장초음파는 비침습적이고 즉각적이며 반복적인 모니터링이 가능하므로, 장초음파라는 비침습적인 최신 모니터링 기법(Monitoring technique)을 더한다면, 환자들이 더 안전하고 편안하게 질병을 관리하고 삶의 질을 높일 수 있을 것이다.

낮이 짧아지고 찬 바람이 불기 시작하는 겨울철에는 부모와 아이 모두 야외 활동을 줄이고 따뜻한 실내에서 시간을 보내게 된다. 그러나 이렇게 실내 생활이 길어지면 우리 몸의 필수 영양소인 ‘비타민 D’가 쉽게 부족해질 수 있다. 특히 성장기 아이들은 비타민 D 부족이 뼈 건강과 성장에 직접적인 영향을 줄 수 있어 더욱 주의가 필요하다. 다만, 부족하다는 이유로 보충제를 과하게 복용하는 것은 오히려 건강에 해가 될 수 있다. ▲ 박 기영 교수 진료사진 ◇햇빛으로 만드는 영양소, 비타민 D 비타민 D는 칼슘과 인의 흡수를 도와 뼈와 치아를 튼튼하게 만드는 역할을 한다. 성장기 소아·청소년에게 꼭 필요한 영양소다. 부족할 경우 키 성장 저하나 치아 발육 부전, 심하면 구루병까지 이어질 수 있다. 이는 연어나 고등어, 달걀 노른자, 유제품 등을 통해 섭취할 수 있다. 하지만 음식으로는 우리 몸이 필요로 하는 양의 30%도 채우기 어렵다. 나머지는 햇빛에 포함된 자외선을 받아 피부에서 직접 합성해야 한다. ◇ 겨울에는 햇빛이 부족해요 겨울철에는 일조 시간이 짧아지고 추운 날씨 때문에 자연스럽게 외출이 줄어든다. 두꺼운 옷차림으로 피부 노출이 줄어드는 것 역시 햇빛을 받기 어렵게 만든다. 여기에 스마트폰 사용, 영상 시청, 게임 등으로 실내에서 보내는 시간이 늘면서 비타민 D 합성은 더욱 어려워지고 있다. 실제로 건강보험심사평가원에 따르면 비타민 D 결핍으로 병원을 찾은 0~19세 환자는 2014년 4,254명에서 2024년 1만1,310명으로 165% 증가했다. 강릉아산병원 소아청소년과 박기영 교수는 “생후 6개월 이후의 소아기와 급성장기 청소년기에는 적절한 비타민 D 섭취가 매우 중요하다”며, “부족하면 뼈 성장 저하나 골밀도 저하가 생길 수 있다”고 설명했다. ◇ 유리창 너머 햇빛은 소용 없어요 햇빛에는 여러 종류의 자외선이 섞여 있는데, 이 중 ‘자외선 B(UV-B)’가 피부 속 콜레스테롤 성분과 반응해 비타민 D를 만든다. 하지만 자외선 B는 유리를 통과하지 못한다. 따라서 실내에서 햇볕을 쬐더라도 비타민 D는 생성되지 않는다. 박 교수는 “날씨가 추워 유리창 안에서 햇볕을 쬐게 하면, 겉보기엔 충분히 햇빛을 받는 것 같지만 실제로는 효과가 없다”며, “직접 실외에서 자외선을 받아야 비타민 D가 합성된다”고 말했다. ◇ 얼마나 햇볕을 쬐어야 할까? 비타민 D를 만들기 위한 적절한 자외선 노출 시간은 계절, 위도, 피부색, 노출 부위에 따라 다르다. 겨울철 서울 기준으로 얼굴과 팔, 다리 등 신체의 약 절반을 노출했을 때 약 90분 정도가 적당하다. 피부가 어두울수록 더 오랜 시간이 필요하다. 단, 자외선 차단제는 비타민 D 합성을 막기 때문에 일정 시간은 바르지 않은 상태로 햇볕을 쬐는 것이 좋다. 너무 오래 노출되면 화상이나 피부암 위험이 커지므로 주의해야 한다. ◇ 신생아에게는 ‘햇빛’보다 ‘영양 섭취’가 중요 세계보건기구(WHO)는 6개월 미만 영아에게 직접 자외선을 쬐게 하는 것을 금지하고 있다. 피부 화상이나 체온조절 미숙 등 부작용이 생길 수 있기 때문이다. 따라서 신생아는 음식으로 비타민 D를 보충해야 한다. 이때 모유를 먹는 아기라면 산모의 비타민 D 상태가 중요하다. 산모의 비타민 D가 충분할수록 모유 속 함량도 높아지기 때문에, 수유모 역시 임신기와 수유기에 비타민 D 섭취와 햇빛 노출을 충분히 해야 한다. 박 교수는 “일반 분유는 하루 약 1,000cc를 먹으면 400IU의 비타민 D를 섭취할 수 있다”며, “수유량이 적은 12개월 미만 영아는 별도의 보충제를 권장한다”고 말했다. ◇ 비타민 D 보충제, 많이 먹을수록 좋을까? 연령별, 수유, 임신 상태에 따라 다르지만 비타민 D의 하루 권장 섭취량은 보통 400~800IU다. 보충제를 너무 많이 복용할 경우 혈중 칼슘 농도가 비정상적으로 높아져 구토, 피로, 변비, 근육 약화, 고혈압, 신장 문제 등이 나타날 수 있다. 비타민 D 독성은 햇볕을 오래 쬐거나 음식을 통해 생기지는 않는다. 대부분 보충제를 과도하게 섭취할 때 발생한다. 따라서 아이가 비타민 D 보충제를 복용하고 있다면, 정기적으로 혈액검사를 통해 상태를 확인하는 것이 좋다. 비타민 D는 ‘햇빛 비타민’으로 불릴 만큼, 자연스럽게 얻을 수 있는 영양소다. 겨울철이라도 잠깐 산책을 하거나 낮 시간대에 바깥 활동을 챙겨주면 아이의 건강을 지키는 데 도움이 된다. 강릉아산병원 소아청소년과 박기영 교수는 “비타민 D가 부족하면 키 성장에 일부 영향을 주지만, 많이 섭취한다고 해서 키가 커지는 것은 의학적으로 증명되지 않은 사실이다”며, “햇볕이나 음식만으로도 충분히 보충할 수 있기 때문에, 무분별한 보충제 섭취는 피해야 한다”고 조언했다. ◆연령별 적정 비타민 D 권장치

고려대학교 안암병원 비뇨의학과 강석호 교수가 지난 11월 20일부터 22일까지 개최된 필리핀 비뇨의학회(PUA, Philippine Urological Association) 국제학술대회에서 원격 라이브서저리를 펼쳤다. 강석호 교수는 21일 라이브 서저리 세션에서 국내 학회인 대한비뇨내시경로봇학회(KSER, Korean Society of Endourology and Robotics)를 대표해 방광암 로봇수술과 총체내요로전환술을 선보이며, 아시아와 세계를 대표하는 방광암 로봇수술 명의로서의 입지를 다시 한 번 확인했다. ▲ 강 석호 교수 강석호 교수는 방광암 환자를 대상으로 한 로봇 근치적 방광절제술과 함께, 복강 내에서 전 과정을 시행하는 총체내요로전환술을 집도했다. 수술 장면은 학회장 대형 화면을 통해 송출됐으며, 그는 방광 절제 범위 설정, 골반 림프절 절제, 주변 장기 및 기능 보존 전략 등 방광암 수술의 핵심 포인트를 단계별로 짚어 설명했다. 이어 체내에서 요로를 재건하는 총체내요로전환술의 세부 술기와 다빈치5의 향상된 시스템 및 정교한 조작성을 어떻게 고난도 수술에 적용하는지에 대해 실제 화면과 함께 노하우를 공유했다. 이날 수술은 고려대학교 안암병원 수술실에서 집도 중인 수술장면이 인튜이티브(Intuitive)의 Hub 시스템을 통해 필리핀 현지 학회장으로 실시간 생중계됐다. 서울과 필리핀을 온라인으로 연결한 이번 라이브 서저리는 원격수술(telesurgery)의 전 단계로 평가되는 teleproctoring의 일환으로 진행됐으며, 대한민국 고려대학교 안암병원의 높은 의료 수준과 수술 교육 역량을 아시아 의료진에게 생생하게 보여주는 계기가 됐다. 단순한 수술 시연을 넘어 상호 소통형 교육으로 진행된 이번 라이브 서저리에서는, 수술이 진행되는 동안 영상과 음성 연결을 통해 수술 전 단계부터 수술 중 합병증 예방, 수술 후 관리 전략 등에 대한 질문이 이어졌고, 강 교수는 각 단계별로 핵심 술기를 짚어가며 답변하며, 실제 임상 현장에서 바로 적용 가능한 실질적 교육으로 이끌었다. 강 교수는 “방광암과 요로재건 수술은 환자의 생존뿐 아니라 삶의 질과 직결되는 고난도 영역”이라고 설명하며 “로봇수술기기의 장점과 풍부한 경험을 기반으로 최상의 결과를 이끌어내고 있으며, 이번 라이브 서저리를 통해, 그 간의 축적된 노하우를 아시아의 다른 의료진들과 나눌 수 있어 뜻깊었다”고 소감을 밝혔다. 이어 “각 나라의 환자 특성과 의료 환경이 다른 만큼, 로봇수술에서도 세밀한 맞춤 전략이 중요하다”며 “앞으로도 국제 학회와 라이브 서저리, 교육 프로그램을 통해 세계 각국의 의료진과 협력을 확대하고, 방광암 로봇수술의 표준을 함께 발전시켜 나가겠다”고 덧붙였다. 한편, 강석호 교수는 방광암 로봇수술과 총체내요로전환술 분야에서 손꼽히는 세계적 명의다. 방광 절제와 요로전환 전 과정을 로봇으로 시행하는 체계를 정립해 수술 완성도를 높였으며, 기능 보존과 합병증 감소를 목표로 한 수술 전략을 꾸준히 발전시켜, 해외 다수의 학회 초청 강연과 라이브 서저리가 이어지고 있다. 또한 대한비뇨내시경로봇학회 회장을 맡아 국내외 학술 교류와 교육 프로그램을 주도하며 로봇 비뇨의학 분야의 학문적 발전을 이끌고 있을 뿐 아니라, 고려대학교 안암병원 기획실장으로서 병원 중장기 전략과 운영 전반에도 참여하며 경영진의 일원으로 활약하고 있다. 이러한 임상 경험과 학회 활동, 병원 경영 경험을 바탕으로 학계 발전과 의료 현장의 변화를 동시에 이끌어가고 있다.