고려대학교 의료원산학협력단(단장 김학준)과 한국마이크로소프트가 인공지능 기반 의료 R&D를 위한 파트너십을 구축했다. 양 기관은 지난 24일 고려대학교의료원 메디사이언스파크에서 양 기관 대표자들이 참석한 가운데 협약식을 갖고 의료 R&D의 디지털 전환 가속화와 차세대 의료기술 개발을 위한 협력에 합의했다. 양 기관은 ▲AI 기반 의료데이터 플랫폼 ▲정밀의료 ▲생성형 AI 활용 및 R&D 프로세스 혁신을 핵심 과제로 설정해 힘을 모을 예정이다. ▲김 학준 의료원산학협력단장(왼쪽), 유 현경 공공사업본부 부문장 특히, 에이전틱(Agentic), 버티컬(Vertical), 피지컬(Physical) AI를 활용해 기존의 인공지능을 능가하는 의료 의사결정 지원, 분자 수준의 정밀의학, 윤리적 의료 판단 체계까지 포함한 초고도화 지능형 의료 생태계 구축을 목표로 하고 있다. 한국마이크로소프트 유현경 공공사업본부 부문장은 “인공지능은 의료 연구의 효율성과 정확성을 높일 수 있는 무한한 잠재력을 가지고 있다. 이번 고대의료원과의 협력을 통해 워크플로우 간소화, 데이터 통합, 그리고 환자 중심 혁신에 나서 의학 연구자들 위한 실질적인 가치를 만들어 가겠다”고 말했다. 고려대 김학준 의료원산학협력단장은 “이번 협력은 의료데이터와 인공지능 기술의 융합을 통해 혁신적인 연구 성과를 창출하고, 국내 의학연구의 글로벌 경쟁력을 강화하는 중요한 계기가 될 것이다. 밀도 있는 사업 추진을 통해 실질적인 성과를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

질병관리청(청장 임승관) 국립보건연구원(원장 직무대리 김원호)은 증상이 나타나지 않는(무증상) 결핵 환자를 조기에 발견하여 치료할 경우, 치료 성공률이 크게 향상되는 것을 확인했다. 이번 연구는 2019년부터 2021년까지 18개 대학병원에서 모집한 1,071명의 결핵 환자의 임상 정보를 후향적으로 분석한 것으로, 무증상 결핵 환자의 치료 예후와 조기 발견의 효과를 확인하기 위해 수행되었다. * 국립보건연구원 지원과제 「결핵 코호트 연구 I (가톨릭대 민진수, 김형우 교수)」 ▲ 민 진수 교수 ▲ 김 형우 교수 연구 결과에 따르면, 전체 결핵 환자 중 32.7%는 환자 스스로 증상을 자각하지 못하는 무증상 결핵* 환자로, 증상이 있는 결핵 환자에 비해 ▲연령이 낮고, ▲저체중 비율이 낮았으며, ▲건강검진을 통해 진단된 비율이 높다는 특징을 보였다. * 진단 시 4주 이내 세계보건기구(World Health Organization)가 제시한 주요 증상(기침, 발열, 야간발한, 체중감소)과 객담, 객혈, 호흡곤란 등 10개 결핵 관련 증상이 모두 없는 경우 무증상 결핵 환자의 재발 없는 치료 성공률은 86.3%로, 증상이 있는 결핵 환자(76.4%)에 비해 약 10%p 높았다. 특히, 건강검진 통해 발견된 무증상 결핵 환자는 증상이 나타난 뒤 진단된 환자보다 치료 성공 가능성이 약 2.4배 높은 것으로 분석되었으며, 이 연구 결과는 국제학술지 ERJ Open Research에 게재되었다. 이는 증상이 없더라도 결핵을 조기에 발견해 치료를 시작하면 충분히 좋은 치료 결과를 기대할 수 있음을 보여주는 결과로, 국립보건연구원 연구진은 무증상 결핵 조기 발견의 중요성을 입증했다. 임승관 질병관리청장은 “2026년부터 전향적 무증상 결핵 코호트 연구를 본격 추진한다.”라며, “국내 무증상 결핵 환자의 규모와 특성, 임상 경과를 체계적으로 분석해 국가 결핵 관리 정책에 활용할 과학적 근거를 제공하겠다”고 밝혔다.

겨울철 한파와 폭설이 이어지면 낙상 사고 위험이 크게 높아진다. 추위로 몸이 경직되고, 빙판길이나 젖은 바닥에서 미끄러질 가능성이 커지기 때문이다. 특히 고령자와 골다공증 환자에게 낙상은 단순한 사고가 아닌, 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 ‘고관절 골절’로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 고관절은 넓적다리뼈와 골반이 만나는 관절로, 체중을 지탱하고 걷고 움직이는 데 핵심적인 역할을 한다. 이 부위는 일상적인 보행 시에도 체중의 수배에 달하는 하중을 견뎌야 한다. 젊고 건강한 사람에게는 큰 충격이 아니더라도, 뼈가 약해진 고령자나 골다공증 환자에게는 가벼운 낙상만으로도 골절이 발생할 수 있다. 전상현 가톨릭대학교 인천성모병원 정형외과 교수는 “겨울철에는 빙판길뿐 아니라 추운 날씨로 인해 근육이 경직되고 균형 감각이 떨어지면서 낙상 위험이 크게 증가한다”며 “욕실이나 침실, 계단 등 실내에서도 낙상 사고가 적지 않게 발생해 주의가 ▲ 전 상현 교수 필요하다”고 말했다. 고관절 골절이 발생하면 극심한 통증과 함께 보행이 거의 불가능해진다. 골절된 다리가 짧아지거나 바깥쪽으로 돌아가는 특징적인 증상이 나타나고, 장기간 침상 생활이 불가피한 경우가 많다. 이 과정에서 폐렴, 욕창, 혈전증 등 각종 합병증이 동반될 수 있어 환자의 전반적인 건강 상태가 급격히 악화할 수 있다. 진단은 X선 촬영을 통해 대부분 가능하다. 골절 양상이 복잡한 경우에는 CT나 MRI를 추가로 시행한다. 치료는 골절 형태와 환자의 전신 상태에 따라 달라지지만, 대부분 수술적 치료가 필요하다. 골절 부위를 금속으로 고정하는 내고정술이 흔히 시행되지만, 골절이 발생하는 위치와 양상에 따라 인공관절치환술을 시행하기도 한다. 전상현 가톨릭대 인천성모병원 정형외과 교수는 “고관절 골절은 가능한 한 빠른 수술이 예후에 중요하다. 골절 발생 후 24~48시간 이내에 치료가 이뤄질수록 합병증을 줄이고 회복 가능성을 높일 수 있다”고 설명했다. 문제는 수술 이후에도 재활과 회복 과정이 쉽지 않다는 점이다. 고관절 골절을 겪은 환자는 이전과 같은 활동 수준으로 회복하지 못하는 경우가 적지 않고, 재골절 위험도 크게 높아진다. 특히 폐경 이후 여성이나 고령 환자는 골밀도 감소로 인해 추가 골절 위험이 더 크다. 이 때문에 고관절 골절을 경험했거나 골다공증이 있는 고령층은 뼈 건강 관리가 필수적이다. 골밀도 검사를 통해 골다공증 여부를 확인하고, 필요할 경우 약물치료를 병행해 재골절 위험을 낮춰야 한다. 일상 속 낙상 예방도 필수적이다. 겨울철에는 빙판길이나 블랙아이스 구간을 피하고, 미끄럼 방지 기능이 있는 신발을 착용하는 것이 좋다. 외출 시 주머니에 손을 넣고 걷는 습관은 피하고, 균형을 잡을 수 있도록 장갑을 착용하는 것이 도움이 된다. 실내에서는 바닥 물기를 제거하고 욕실에 미끄럼 방지 매트를 설치하는 등 환경 개선이 필요하다. 전상현 가톨릭대 인천성모병원 정형외과 교수는 “고관절 골절은 한순간의 낙상으로 끝나는 문제가 아니라, 장기적인 건강 문제로 이어질 수 있다”며 “겨울철에는 낙상 예방과 함께 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식습관을 통해 뼈와 근육을 관리하는 것이 무엇보다 중요하다”고 조언했다.

가톨릭대학교 서울성모병원 소화기내과 성필수 교수 연구팀이 과학기술정보통신부가 주관하는 2025년도 의사과학자 연구사업에 최종 선정되어 5년간 22억을 지원받는다. 의사과학자 연구사업은 임상에서 제기되는 의료적 문제를 기초·중개연구로 연결해 혁신적 치료기술을 발굴하는 대표적인 연구자 지원 프로그램이다. 특히 진료현장에서 도출된 질문을 과학적 연구로 확장하고, 이를 실제 환자 치료로 이어지도록 전주기적 연구를 지원하는 것이 특징이다. 선정된 과제명은「대사이상 지방간질환에서 T 세포 매개 간 손상 규명 및 인간 공생 미생물 유래 세포 밖 소포체 기반 치료법 개발」로, 대사이상 지방간질환에서 중요한 역할을 할 것으로 예상되는 CXCR4⁺ CD8 T 세포의 병적 활성화 기전과, CXCL12-CXCR4 신호가 대사이상 지방간질환에 어떤 영향을 미치는지를 체계적으로 규명할 계획이다. 즉, 지방간질환에서 면역세포가 어떻게 간을 손상시키는지, 또 그 과정에 관여하는 신호가 병을 악화시키는 역할을 하는지를 알아보고자 한다. 연구팀은 향후 환자 간 조직에서의 면역세포 분석, 단일세포 전사체(scRNA-seq)와 공간 전사체(spatial transcriptomics)분석, 대사이상 지방간질환 동물모델 연구를 통해 IgA-CXCR4 축이 대사이상 지방간질환 악화에 기여하는 방식을 단계적으로 규명할 예정이다. 즉, 환자와 동물 실험을 통해, 간 속 면역세포가 어떤 방식으로 병을 악화시키는지, CXCR4라는 신호가 이 과정에서 어떤 역할을 하는지를 단계적으로 알아볼 예정이다. 더불어 ▲ IgA-CXCR4 억제 기반 전임상 치료효과 검증 ▲대사스트레스-면역세포 상호작용 분석 ▲질환 특이 바이오마커 발굴 등으로 이어지는 정밀면역학 연구를 추진할 계획이다. 이번 연구에는 국립강릉원주대학교 생명과학대학 최기영 교수 연구팀이 공동연구자로 참여하여, 장내 공생 미생물 유래 세포 밖 소포체(Microbial Extracellular Vesicles, 이하 MEV) 기반 치료 전략 개발을 지원한다. 최 교수팀은 MEV의 물리·생화학적 특성 분석, 지질 축적·산화스트레스 억제 기전 검증, 대사이상 지방간질환 세포·동물모델에서의 효과 평가 등 전임상 기능 검증을 담당하며, 이미 염증성 장질환 모델에서 효능이 입증된 MEV 플랫폼을 간질환 분야로 확장하는 데 중요한 역할을 맡게 된다. 또한 서울성모병원 소화기내과 탁권용 임상강사와 숭실대학교 생명과학과 류재용 교수도 공동연구자로 참여해 연구의 폭과 전문성을 한층 강화한다. 탁권용 임상강사는 임상 기반 환자 코호트 구축, 병리·임상 연계의 중개연구, 단일세포 및 공간 전사체 분석을 담당하며 환자 기반 데이터를 활용한 정밀한 기전 규명에 기여할 예정이다. 류재용 교수는 대사·면역학적 기전과 신호전달 연구를 수행해 질환 진행 과정의 분자 조절 네트워크를 분석하고, 새로운 치료 표적 발굴의 과학적 근거를 더욱 강화할 전망이다. 대사이상 지방간질환은 대한간학회가 국제 학계의 변화 흐름에 맞춰 비알코올성이라는 특징을 지나치게 강조해 대사적 요인을 간과하기 쉽다며, 비알코올성 지방간질환의 공식 한글 명칭을 변경한 질명이다. 알코올 섭취와 무관하게 비만, 당뇨, 고혈압 등 대사 이상과 관련되어 간에 지방이 쌓이는 질환이다. 건강한 간은 무게의 5% 정도 지방이 존재하며, 그 이상 지방이 침착되면 지방간질환이 생긴다. 지방간질환은 흔히 과음해 발생하는 술이 주 원인으로 여겨지나, 술을 마시지 않아도 발생하는 대사이상 지방간질환이 80%다. 간복부 초음파검사와 간이 손상되며 혈액으로 빠져 나오는 ALT, AST 등 간 효소 수치를 측정하는 혈액검사 등으로 진단하며, 확진을 위해서 간 조직검사가 필요하기도 하다. 주요원인은 서구화된 식생활, 운동 부족, 개개인의 유전적 결함인데, 대사이상 지방간질환이 간경변을 거치지 않고도 간암으로 진행될 위험이 높다고 알려져 있어 적극적인 예방이 중요하다. 성필수 교수는 "대사이상 지방간질환은 증가 속도에 비해 치료 옵션이 매우 제한적이기 때문에, 면역-대사 축(crosstalk), 즉 면역세포에 IgA-CXCR4라는 신호가 어떤 영향을 주는 지 정확한 기전을 규명하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "이번 연구사업을 통해 IgA-CXCR4 축을 기반으로 한 새로운 면역치료 전략의 가능성을 확인하고, 향후 간질환 치료 패러다임을 확장하는 데 기여하겠다"고 말했다.