따뜻한 봄 날씨로 야외활동이 많아지면서 평소 무릎 통증 환자들의 각별한 주의가 필요하다. 준비 없이 시작한 외부 활동은 관절 건강을 악화시키는 원인이 될 수 있기 때문이다. ‘반복적인 충격’과 ‘잘못된 휴식 자세’ 주의해야 퇴행성 무릎 관절염은 관절을 보호하는 연골의 점진적 손상이나 퇴행성 변화로 발생한다. 연골은 한 번 손상되면 재생이 어려워 무릎을 반복적으로 굽히고 펴거나 과도한 하중이 가해지면 증상이 더욱 악화된다. 경희대병원 정형외과 박철희 교수는 “가파른 경사를 오르내리는 등산이나 딱딱한 지면에서의 달리기는 체중의 5~7배에 달하는 충격을 무릎에 전달하는 격”이라며 “바닥에 쪼그려 앉거나 양반다리 자세 역시 무릎 관절의 굴곡 각도를 깊게 만들어 압력을 ▲ 박 철희 교수 극대화하기 때문에 관절염 환자라면 피해야 한다”고 말했다. 무릎 통증이 있다고 해서 활동을 지나치게 줄이는 것도 바람직하지 않다. 활동량 감소는 오히려 관절 주변 근육을 약화시켜 무릎에 가해지는 부담을 증가시키고 질환을 악화시킬 수 있다. 따라서 올바르고 적절한 운동으로 무릎의 근육을 키우고, 연골을 보존하는 것이 중요하다. 박철희 교수는 “야외 활동 전에는 무릎 주위의 근육을 충분히 스트레칭하고, 강도 높은 신체 활동을 할 때는 충격 흡수가 잘되는 운동화를 신는 것이 도움이 된다”며 “경사진 길을 걸을 때는 등산 스틱이나 지팡이를 사용해 무릎에 가해지는 하중을 분산하는 것이 좋다”고 말했다. 2주 이상 무릎 통증, 단순 근육통 아닌 '퇴행성 관절염' 신호 야외 활동 이후 평소와 달리 무릎 통증이 2주 이상 지속되거나 무릎을 움직일 때 ‘딱딱’ 소리가 나고 걸을 때 뼈가 맞닿는 듯한 느낌이 든다면 퇴행성관절염을 의심해 볼 수 있다. 박철희 교수는 “퇴행성관절염은 조기에 적절한 치료 및 관리를 받으면 약물이나 주사 등으로도 치료가 가능하지만, 방치하면 수술까지 이어질 수 있다”며 “수술은 환자의 관절염 진행 단계에 따라 절골술, 인공관절 부분 치환술, 인공관절 전치환술 등을 시행하며, 최근에는 의학 기술의 발달로 비교적 안전하게 수술이 가능하다”고 말했다. 절골술은 비교적 젊은 환자에서 시행되며, 하지의 내반 및 외반 변형을 교정해 관절염의 진행을 늦추고 증상을 호전시키는 수술이다. 반면, 주로 고령 환자에게 시행되는 인공관절 수술은 마모된 연골을 금속 치환물로 대체해 통증을 해결하고 원활할 일상생활을 가능하게 한다. 박철희 교수는 무엇보다 관절염 진행을 예방하는 것이 가장 중요하다며 “쪼그려 앉거나 양반다리 대신 의자와 침대를 사용하는 생활습관을 유지하고, 적정 체중을 관리해 무릎 부담을 줄여야 한다”고 강조했다. “관절에 가해지는 하중을 최소화하면서 근력을 강화할 수 있는 평지 걷기나 관절에 무리를 주지 않는 수영, 아쿠아로빅 같은 수중 운동 위주를 적극 추천한다”고 말했다.

유방암 치료는 생명을 지키는 중요한 과정이다. 하지만 치료 이후의 삶은 환자에게는 또 다른 과제다. 유방 절제 이후의 신체 변화는 외형적인 문제를 넘어 자존감 저하, 심리적 위축 등 다양한 영향을 미칠 수 있다. 이러한 변화에서 유방재건술은 단순한 미용 목적을 넘어, 환자가 신체적·심리적 균형을 회복하고 일상으로 복귀할 수 있도록 돕는 치료 과정으로 자리 잡고 있다. ◇ 유방재건술, 암 재발 위험 높이지 않아 유방재건술과 관련해 가장 많이 받는 질문 중 하나는 재건 수술이 암 재발에 영향을 미치는지에 대한 것이다. 현재까지의 연구 결과에 따르면 유방재건술 자체가 암 재발률을 높이거나 생존율에 부정적인 영향을 미치지는 않는다. ▲국민건강보험 일산병원 성형외과 전여름 교수 유방암의 예후는 병기, 종양의 분화도, 림프절 전이와 같은 종양학적 요인에 의해 결정되며, 재건 여부와는 직접적인 관련은 없다. 또한 재건 수술을 받더라도 정기적인 진찰과 영상검사를 통해 재발 여부를 충분히 추적 관찰할 수 있다. ◇ 유방재건 시기, 치료 계획에 따라 결정 유방재건은 유방절제와 동시에 시행하는 즉시 재건과, 항암치료나 방사선 치료를 마친 뒤 시행하는 지연 재건으로 나뉜다. 최근에는 수술 횟수를 줄이고 심리적 부담을 덜 수 있다는 장점 때문에 즉시 재건을 선택하는 경우가 늘고 있다. 다만 병기가 높거나 재발 위험이 큰 경우, 또는 추가적인 항암·방사선 치료가 필요한 경우에는 지연 재건을 고려하기도 한다. 유방재건의 시기와 방법은 환자의 상태와 치료 계획을 종합적으로 고려해 결정하며, 전체적인 암 치료 일정에 영향을 미치지 않는 범위 내에서 시행하게 된다. ◇ 유방재건 방법과 보형물 안전성, 환자 맞춤 선택 중요 유방재건술은 크게 보형물을 이용한 방법과 자가조직을 이용한 방법으로 나뉜다. 보형물 재건은 인공 보형물을 삽입하는 방식으로, 수술 과정이 비교적 간단하고 회복이 빠르다는 장점이 있다. 반면 자가조직 재건은 복부나 등에서 자신의 조직을 이용해 재건하는 방법으로, 보다 자연스러운 촉감과 형태를 기대할 수 있지만 수술 범위가 넓고 회복 기간이 길다. 재건에 사용되는 의료용 실리콘 보형물은 엄격한 안전 기준을 통과한 제품으로, 일상생활 중 파열 가능성은 매우 낮다. 과거 일부 거친 표면 보형물에서 매우 드물게 림프종(BIA-ALCL)이 보고된 바 있으나, 현재는 해당 제품이 사용되지 않고 있으며, 현재 사용되는 매끈한 표면의 보형물은 이와 관련이 없는 것으로 알려져 있다. 이미 거친 표면의 보형물 (물방울 보형물)이 삽입된 경우에도 발생 위험은 매우 낮아, 예방적 제거보다는 정기적인 추적 관찰이 권고된다. 재건 방법은 환자의 체형과 건강 상태, 향후 항암 및 방사선 치료 계획뿐 아니라 환자의 선호도까지 함께 고려해 맞춤형으로 선택하게 된다. ◇ 유방재건 후 항암·방사선 치료, 계획에 따라 안전하게 병행 가능 유방 절제와 동시에 시행하는 즉시 재건의 경우, 일반적으로 수술 후 약 3~4주 정도 지나 상처가 안정되면 항암 및 방사선 치료를 진행할 수 있다. 드물게 상처 회복 지연이나 감염과 같은 합병증이 발생하면 치료 일정이 늦어질 수 있으나, 대부분의 경우 치료 골든타임을 놓치지 않도록 세심하게 관리된다. 방사선 치료는 재건된 조직의 구축(딱딱해짐)을 유발할 수 있어, 환자의 치료 계획에 따라 재건 시기와 방법을 보다 신중하게 결정하게 된다. 유방재건은 유방암의 후속 치료 일정에 영향을 미치지 않는 범위 내에서 시행되며, 이를 위해 유방외과와 성형외과, 종양내과 및 방사선 종양학과의 유기적인 다학제 협진이 필수적이다. ◇ 로봇수술부터 유두·유륜 재건까지, 자연스러운 외형 복원 가능 최근에는 로봇을 이용한 유방재건술도 시행되고 있다. 유두와 유륜, 피부에 암의 침범이 없는 경우에는 겨드랑이 아래 옆선 부위(중간 액와선)를 따라 최소 절개를 시행해, 정면에서는 흉터가 거의 보이지 않으면서 수술 전과 유사한 유방 형태를 유지하는 데 도움을 줄 수 있다. 다만 유두와 유륜, 피부에 암의 침범했거나, 종양과 매우 가까운 경우에는 해당 부위를 함께 절제해야 하는 경우가 있다. 이 경우에도 이후 유두와 유륜 재건이 가능하다. 재건된 유방이 안정된 이후 국소피판술로 유두의 입체감을 형성하고, 이후 문신 기법을 통해 반대측과 유사한 형태와 색상을 구현할 수 있다. ◇ 유방재건 후 회복과 일상 복귀, 단계적 관리 중요 수술 후 회복 과정은 수술 방법에 따라 차이가 있지만, 일반적으로 가벼운 일상생활은 1~2주 후부터 가능하며, 팔을 크게 사용하는 운동이나 근력 운동은 약 6~8주 이후부터 시행할 수 있다. 다만 무리한 활동은 합병증을 유발할 수 있어, 주치의의 안내에 따라 단계적으로 활동을 늘리는 것이 중요하다. ◇ 유방재건술 건강보험 적용, 환자 부담 크게 줄어 유방재건술은 2015년 4월부터 유방전절제술 이후 시행하는 경우 건강보험 급여가 적용되고 있다. 또한 재건시 조직을 보강하는데 사용되는 무세포 동종진피(ADM)와 같은 고가의 치료 재료에도 건강보험이 적용되어 환자의 경제적 부담이 크게 줄어든 상태다. 다만 일반적인 암 치료에 적용되는 본인부담 5%의 산정특례는 적용되지 않으며, 건강보험 급여만 적용된다. 부분절제 후 변형에 대한 교정이나 미용 목적의 수술은 급여 대상이 아니다. 예방적 유방절제술 후 재건의 경우에도 원칙적으로는 비급여이지만 한쪽에 유방암 진단되어 있고, BRCA 유전자 변이가 있는 경우에는 건강보험 급여가 적용된다. 국민건강보험 일산병원 성형외과 전여름 교수는 “유방재건술은 단순한 외형 복원이 아닌, 환자가 암 치료 이후 일상과 자신감을 되찾을 수 있도록 돕는 중요한 치료 과정”이라며, “환자의 암 치료 계획과 선호도, 신체 상태를 종합적으로 고려해 가장 적절한 재건 시기와 방법을 선택하는 것이 무엇보다 중요하다”고 말했다.

포근한 날씨로 야외 활동이 늘어나는 봄철이면 꽃가루나 미세먼지 같은 유해 요인에 우리 눈이 노출되기 쉽다. 특히 이 시기에 눈이 가렵거나 충혈되면 알레르기 결막염을 의심해 볼 수 있다. 서울대병원 안과 윤창호 교수와 봄철 건강을 위협하는 알레르기 결막염의 특징부터 진단, 예방법까지 알아봤다. - 알레르기 결막염이란? 알레르기 결막염은 눈결막의 면역세포가 특정 외부 항원에 과민반응을 일으켜 염증이 생기는 질환이다. 대부분은 증상이 가벼운 계절성 알레르기 결막염이지만, 아토피 각결막염이나 봄철 각결막염으로 나타나기도 한다. 계절성 알레르기 결막염은 주로 4~6월에 발생하며, 주로 꽃가루, 풀, 나무 등이 원인이 된다. 비계절성 알레르기 결막염은 집먼지진드기가 주요 원인이며, 미세먼지 등 환경 변화에 의해서도 영향을 받는다. ▲서울대병원 안과 윤창호 교수 주요 증상은 눈이나 눈꺼풀의 가려움증, 결막 충혈, 화끈거림을 동반한 통증이다. 노란 눈곱보다는 끈적하고 투명한 분비물이 동반되는 것이 특징이며, 결막이나 눈꺼풀이 심하게 부풀어 오르기도 한다. - 진단은 증상·환경 파악부터 시작 진단 과정 중 가장 중요한 것은 환자의 증상과 생활환경을 자세히 파악하는 것이다. 환자의 가족력은 물론 습진, 천식, 아토피 피부염 등 다른 알레르기 질환을 앓고 있는지, 특정 계절이나 환경에서 증상이 반복되는지 등을 확인한다. 이렇게 추정된 원인을 바탕으로 세극등 현미경을 통해 결막의 충혈 상태, 끈적한 눈곱의 유무, 결막에 좁쌀 같은 돌기가 생겼는지 등을 세밀하게 관찰해 결막염을 진단한다. - 항원 회피와 약물치료 병행 대부분의 계절성 알레르기 결막염은 적절한 치료를 통해 증상이 호전될 수 있다. 다만 질환의 특성상 자주 재발하고 만성적으로 진행되는 경우가 많아 꾸준하고 세심한 관리가 무엇보다 중요하다. 치료는 크게 원인 물질을 멀리하는 회피요법과 증상을 가라앉히는 약물치료로 나뉜다. 가장 기본적인 방법이 바로 항원 노출을 피하는 회피요법이다. 본인의 알레르기를 유발하는 물질이 무엇인지 안다면, 생활환경에서 이를 적극적으로 차단하는 것만으로도 치료 효과를 높일 수 있다. 하지만 현실적으로 완벽한 차단이 어렵기에 약물치료를 병행한다. 가려움증이 심할 때는 효과가 빠른 항히스타민제를 주로 사용하며, 증상을 예방하는 차원에서 비만세포 안정제를 꾸준히 점안하기도 한다. 염증이 심하면 스테로이드제를 사용하기도 하지만, 부작용 위험이 있어서 반드시 전문의의 지시에 따라야 한다. 또한 합병증으로 각막염, 각막 궤양이 발생할 수 있으며, 눈을 지속적으로 비비면 원추각막 등으로 이어질 수 있는데, 이들은 모두 심각한 시력 저하를 유발할 위험이 있다. 따라서 알레르기 결막염이 장기간 지속되거나 시력 이상이 발생하면 안과를 방문해 다른 합병증이 동반되었는지 검사받아야 한다. - 생활 속 항원 노출 최소화 알레르기 결막염은 치료만큼이나 일상에서 원인이 되는 항원을 적극적으로 차단하려는 노력이 중요하다. 꽃가루가 기승을 부리는 계절에는 가급적 외출을 삼가고 실내 창문을 닫아 항원 유입을 막아야 한다. 외출 후에는 즉시 샤워해 몸에 묻은 오염 물질을 털어내야 하며, 평소 손을 자주 씻고 눈을 만지지 않는 습관을 갖는 것도 필수적이다. - 생활 가이드 특히 증상이 나타났을 때 눈을 비비지 않는 것이 무엇보다 중요하다. 가렵다고 눈을 비비면 염증 물질이 주변으로 퍼져 부종이 심해지거나 손에 묻은 항원이 눈으로 직접 전달돼 증상을 더욱 악화시킬 수 있다. 가려움이 심할 때는 냉찜질을 하거나 냉장 보관한 차가운 인공눈물을 충분히 점안하여 항원을 줄여주는 것이 효과적이다. 수돗물이나 소금물로 눈을 씻는 행위는 예민해진 결막에 2차 손상을 줄 수 있어서 절대금물이다. 충혈이나 부종을 가리기 위해 안대를 착용하는 경우가 있으나, 안대를 자주 교체하지 않으면 안쪽 거즈가 오염돼 세균 감염의 원인이 될 수 있으므로 되도록 안대를 착용하지 않는 것이 좋다. 한편 알레르기 결막염은 전염성 질환이 아니기에 수영장 이용이 제한되지는 않지만, 물속의 소독제 성분이 증상을 악화시킬 수 있다. 따라서 증상이 심한 경우에는 이용을 피하는 것이 좋으며 반드시 물안경을 착용해 눈을 보호해야 한다. 서울대병원 안과 윤창호 교수는 “꽃가루나 먼지가 심한 날에는 실외 활동을 자제해 알레르기 유발 물질과의 접촉을 최소화하는 것이 좋다. 눈이 가려울 때는 냉찜질을 하거나 인공눈물을 차갑게 만들어 씻어내듯 점안하는 게 도움이 된다. 그러나 증상이 지속되거나 심해지면 전문의와의 진료를 통해 적절히 치료받는 것이 중요하다.”고 말했다.