혁신신약개발을 위해서는 민간과 공공 부문의 협력이 보다 활성화되어 윈윈(win-win)하는 구조가 마련돼야한다는 주장이 제기됐다.

한국신약개발연구조합은 19일 기자간담회를 개최하고, 신약개발 후발국인 우리나라 R&D 활성화는 시스템오픈이노베이션을 통해 가능하다며 이같이 밝혔다.

적극적인 아웃소싱, 유기적인 파트너십, 국가전략적인 신약 연구개발 지원정책을 통한 시스템 이노베이션이 성장 동력이 되어야 한다는 지적이다.

여재천 전무는 “신약 연구개발에 필요한 투자비는 일반적으로 3,000억 원에서 1조 5,000억 원이 소요되지만, 이제는 시스템 오픈이노베이션을 통해 절반 가까운 비용으로도 신약 연구개발이 가능해 지고 있다”고 말했다.

미국은 NIH에 NCATS(the national Center for Advancing Translational Sciences)를 설립하고 중개연구에 중점을 둔 프로그램들을 종합 조정하여 기초과학에서 얻어진 연구 결과를 보건과 복지에 응용 활용하고, 신약과 치료제를 개발 검증하기 위한 혁신적인 방법들을 집중 연구하고 있다.

여 전무에 따르면, 미국의 시스템 오픈이노베이션 사례인 NCATS에서는 ▲중개임상연구의 중심적 지원 ▲희귀, 소외질환 연구 프로그램 지원 ▲비임상 중개연구를 혁신하기 위해 중개연구의 재설계 등 세 가지 영역을 중심으로 프로그램을 운영 지원한다.

여 전무는 “이러한 개방형 프로세스는 연구자에게는 질병 경로 연구에 대한 흥미를, 제약기업에게는 질병 경로 연구를 기반으로 새로운 치료제 개발을 위한 추가연구의 시발점을 제공함으로써 새로운 파트너십 형성에 도움이 된다”고 강조했다.

우리나라의 신약개발 중개 연구는 아직 시작단계이기에, 신약개발 선진국의 성공과 실패를 교훈삼아 국내 환경에 적합한 가치사슬 모델을 제작해야한다고 여 전무는 주장했다.

기초연구부터 상업화까지 연계시키는 중개연구를 통해 기술과 상업화의 단절을 극복해야하고, 기획 단계부터 경제적인 부가가치 창출을 고려해 지원해야한다는 설명이다.