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건강/연수강좌

심하면 사지마비까지 올 수있는 `경추척수증`

경추적수증 진단 받으면 반드시 수술치료 권고
고려대 안산병원 정형외과 박지원 교수

스마트폰을 볼 때 고개를 숙이는 반복적인 동작을 통해 발생하는 목디스크를 포함한 여러질환들이 있는데 그중 경주척수증은 특히 위험하다. 자칫하면 사지마비까지 올 수있기 때문이다.

 

중추신경계로 척수관내에 위치한 척수는 퇴행성변화등으로 물리적 압박을 받아 신경세포가 손상되면서 척수증이 생긴다. 중추신경이 손상되면 상지와 하지의 운동 및 감각신경의 마비 등의 후유증을 남기는데, 증상이 서서히 시작되어 점차 악화되는 경우가 많아 치료시기를 놓치는 경우가 많다.

 

척수에 여러가지 원인에 의해 압력이 가해져 신경손상이 생기고 손에 세밀한 운동장애가 발생한다.

물건을 쉽게 놓치고  젓가락 잡기가 어렵고 와이셔츠 단추를 채우는데 불편함을 느낀다.

또한 걸음이 휘청거리는 등의 보행장애도 나타날 수 있는데, 이는 신경 손상으로 인한 고유수용성감각이 저하되기 때문이다. 심한 경우에는 대소변 조절이 어려운 상태가 되기도 한다. 이러한 증상들은 아주 서서히 진행되기때문에 처음에는 인식하지 못하는 경우가 많다.

 

경추척수증은 경추부의 퇴행성 변화나 심한 경추 추간판탈출증(목디스크), 후종인대 골화증, 황색인대 골화증, 경추관 협착증 등이 주된 원인으로 꼽힌다. 척추인대는 전종인대와 후종인대로 나뉘는데 후종인대 골화증은 후종인대가 뼈처럼 단단하게 굳어지며 두꺼워지는 질환으로, 단단하게 굳고 두꺼워진 후종인대가 후방에 위치한 척수를 압박하면 경추척수증이 발생한다. 황색인대는 척추 후방에서 척수신경을 감싸는 척추 후궁을 잇는 인대다. 상대적으로 강한 탄력을 갖고 있다. 이러한 황색인대가 석회화되고 두꺼워지면서 주변 중추신경 척수를 압박해 통증을 유발하고 여러 신경증상을 불러일으킨다.

 

진찰시에  경추척수증이 의심된다면, 목 부위에 척추 자기공명영상(MRI) 검사를 시행해 경추척수증을 확진한다. 이때 MRI는 척추질환 진단과 신경 압박 정도, 수술 치료 여부와 방법을 결정하는 데 중요하다.

 

경추척수증 진단을 받으면 반드시 수술로 치료하는 것이 안전하다

 

원인에 따라서 수술 방법이 달라지는데 심한 목디스크로 인한 경추적수증은 경추간 유압술을 통해 척수가 압박받는 부분을 해소하고 후종인대골환증으로 인한 경추척수증에 대해서는 후방 감압술이나 후궁성형술을 시행한다.

 

수술후 시간이 지남에 따라 서서히 손의 움직임 , 보행능력이 회복된다. 그러나 고령환자의 경우는 신경 기능의 회복정도가 크지 않다.

 

척추 퇴행은 나이가 들면서 나타나는 자연스런 현상이기는 하나 조기에 적절한 치료흘 받아 최대한 손과 발이 많은 기능을 유하도록 하는 것이 중요하다. 그렇기에 평소에 바른 자세를 유지 해서 목에 무리가 가지않도록 하고 걷기와 같은 규칙적인 운동을 지속적으로 한다.

 

고려대 안산병원 정형외과 박지원 교수는 초기에 목등의 통증과 저림등의 증상이 단순

목디스크와 혼동하여 증상을 방치하는 경우도 빈번하다 며 빠르고 정확한 진단과 치료가 무엇보다 중요하고 

경추척수증 의심 증상이 나타나면 지체하지 말고 가까운 정형외과를 방문해서 MRI를 촬영해 볼 것을 권유한다.”고 전했다.

 

 

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