골다공증 환자가 치과 치료 전 골다공증 치료를 위해 사용되는 주사 비스포스포네이트의 투약을 일정 기간 중단하면 ‘약물 관련 턱뼈 괴사증(MRONJ)’의 발생 위험률이 감소된다는 연구 결과가 발표됐다. 이대목동병원(병원장 김한수) 구강악안면외과 박정현 교수 연구팀은 국내 골다공증 환자 데이터 15만 명 이상을 분석해, 골다공증 주사제 투약 중단 기간과 MRONJ 발생 위험 간의 관계를 확인했다. 연구팀은 골다공증 약물 투여 기간을 다르게 설정한 네 개 그룹으로 나누어 연구를 진행했다. A그룹은 90일 이하, B그룹은 91~180일, C그룹은 181~365일, D그룹은 365일 이상 약물 투여를 중단했다. ▲ 박 정현 교수 결과적으로 A그룹과 비교했을 때, B그룹에서는 MRONJ 발생 위험률이 43%, C그룹은 55%, D그룹은 57% 감소했다. 그동안 골다공증 환자에게 약물을 중단하는 것이 MRONJ의 발병률을 낮추는지에 대해 임상적 근거는 부족한 상황이었다. 이번 연구에서 골다공증 환자에게 치과 치료 전 골다공증 약물을 중단한 기간이 길수록 MRONJ 발병률을 낮춘다는 점이 확인돼 향후 치료 과정에서 새로운 옵션임을 제시했다. MRONJ은 골다공증 치료제 및 항암제와 같은 특정 약물 장기 복용에 의해 발생하는 질병으로 발생하면 턱뼈의 괴사와 통증뿐 아니라, 저작장애, 안면부 변형 등 심각한 부작용을 초래한다. 특히 발치나 임플란트 같은 침습적 시술 후 그 위험은 크게 증가하는 것으로 알려졌다. 박 교수는 “이번 연구는 국내 실제 의료환경에서 수집한 빅데이터를 기반으로 실행하는 데 의의가 있을 뿐 아니라, 앞으로 MRONJ 예방을 위한 실질적인 임상 지침 마련에 기여할 것으로 기대한다”며 “턱뼈 괴사는 한 번 발생하면 치료가 어려울 뿐만 아니라, 환자의 일상생활에 중대한 영향을 미치므로 골다공증 약을 복용하는 환자들은 치과 치료 전에 반드시 의사와 상담해 약물 중단 시기와 기간을 정해야 한다”고 강조했다. 현재 박정현 교수는 이대목동병원 난치성 악골괴사 임상연구센터에서 악골괴사의 발병 메커니즘 규명부터 치료법 개발 및 표준화, 질병 관리 지침 수립을 목표로 활발한 다학제적 연구를 진행하고 있다. 한편 이번 연구는 이대목동병원 구강악안면외과 박정현 교수(공동 1저자)와 분당서울대병원 내분비대사내과 공성혜 교수(공동 1저자)와 함께 연구했으며, 연구 논문은 국제학술지 ‘Nature Communications(IF 16.6)’에 게재됐다.

가슴 중앙이 움푹 꺼진 형태를 보이는 오목가슴(Pectus Excavatum)은 선천성 흉곽 기형 중 가장 흔하며, 전체 흉곽 기형의 약 90% 이상을 차지한다. 이 질환은 단순한 외형의 문제가 아니라, 심하면 심장과 폐의 기계적 압박에 의한 기능적 이상, 운동 시 호흡곤란, 심리적 위축과 사회적 고립 등 광범위한 영향을 미친다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면, 국내에서 오목가슴으로 진단받은 환자 수는 2019년 약 2,700명에서 2023년 3,300명을 넘어서는 등 꾸준히 증가하고 있다. 특히 중등도 이상의 변형과 기능 저하를 동반한 환자에서는 수술적 치료의 필요성도 점차 커지고 있다. 최근에는 환자의 심리적·사회적 영향을 함께 고려한 통합적 치료 접근이 강조되면서, 조기 진단과 맞춤형 치료 계획 수립의 중요성이 더욱 부각되고 있다. 오목가슴은 더 이상 단순한 외형 문제로만 치부할 수 있는 질환이 아니다. 고려대학교 구로병원 심장혈관흉부외과 구병모 교수가 말하는 오목가슴에 대해 알아보도록 하자. ▲ 구 병모 교수 정확한 진단, 맞춤 치료가 핵심… 조기 치료 시기에도 주목해야 오목가슴의 진단은 단순한 시진만으로는 부족하다. 변형의 정도를 정확히 평가하기 위해 흉부 X-ray 및 CT 검사를 시행하며, 이를 통해 할러 지수(Haller Index)를 계산하여 객관적인 지표로 활용한다. 또한, 심장 초음파와 폐기능검사를 통해 오목가슴이 심장과 폐에 미치는 기능적 영향까지 함께 평가한다. 치료는 환자의 증상과 변형의 정도에 따라 단계적으로 접근한다. 경증의 경우, 외부에서 흉골을 점진적으로 들어올리는 진공 벨(Vacuum Bell)을 이용한 비수술적 치료가 가능하다. 그러나 중등도 이상의 변형이 있거나 심폐 기능에 영향을 미치는 경우에는 너스(Nuss) 수술이 권장된다. 너스 수술은 흉골 아래에 금속 막대를 삽입해 함몰된 흉골을 교정하는 최소침습적 수술법이다. 최근에는 기존의 단일 Bar 삽입 방식에서 발전한 ‘샌드위치 기법(Sandwich technique)’이 도입되고 있다. 이 방식은 흉곽의 안팎에 금속 막대를 동시에 삽입해 복합기형이나 비대칭형 오목가슴에서도 우수한 교정 효과를 보이며, Bar의 회전(rotation)을 방지해 수술 후 안정성을 높이는 데 기여한다. 수술 시기, 청소년기가 가장 효과적 오목가슴의 수술 시기는 성인보다는 청소년기, 특히 사춘기 성장기 전후가 가장 적절한 시기로 여겨진다. 이는 다음과 같은 이유에서다 성장판이 열려 있는 시기에는 흉골과 연골이 유연하고 반응성이 좋아 교정 효과가 뛰어나다. 골격이 아직 완전히 성숙하지 않은 청소년기에는 수술 후 교정된 형태가 보다 자연스럽고 안정적으로 유지되며, 흉곽의 구조적 재형성도 더 효과적으로 이루어진다. 또한 청소년은 전반적인 생리적 회복력이 뛰어나 심폐 기능의 회복 속도가 빠르고, 수술 후 호흡 능력이나 심장 기능의 개선이 원활하게 이루어지며 합병증 발생률도 낮다. 이 시기의 수술은 심리적·사회적 측면에서도 긍정적인 효과를 기대할 수 있다. 사춘기 전후는 외모에 대한 민감도가 높고 자존감이 불안정한 시기로, 외형 개선은 대인관계 향상, 정서 발달, 학교생활 적응 등에 긍정적인 영향을 미친다. 반대로 치료시기를 놓치면 치료가 더 복잡해지고, 외형에 대한 스트레스가 심리적 상처로 고착될 수 있다. 성인이 된 이후에도 수술은 가능하지만, 이미 골격이 단단해지고 변형된 상태가 오래되어 교정의 난이도가 높아지며 회복에도 시간이 더 걸린다. 따라서 오목가슴이 확인되면 기능 저하나 심리적 위축이 발생하기 전에, 가능한 한 성장기 초반에 치료를 시행하는 것이 예후를 크게 향상시킨다. 사후관리도 치료의 연장선… 꾸준한 추적 관찰 필수 수술 이후에도 정기적인 흉부 CT, 심폐 기능 검사를 통해 변형 교정 유지 상태를 확인해야 하며, 금속 막대 제거 시점(일반적으로 2~3년 후)을 전문의와 상의해 결정해야 한다. 또한 무리한 운동은 피하고, 흉곽 근육 회복을 위한 점진적 재활 운동, 흉부 통증 및 감염 관리도 중요하다. 진공 벨과 같은 비수술 치료를 받은 환자도 착용 관리와 피부 상태 점검을 꾸준히 해야 하며, 흉곽 모양의 변화 여부를 정기적으로 확인해야 한다. 새가슴은 교정기 사용 우선… 수술은 예외적 한편, 오목가슴과 달리 가슴뼈가 바깥으로 튀어나온 '새가슴(Pectus Carinatum)'은 대부분의 경우 비수술적 치료가 효과적이다. 특히 청소년기에는 흉부의 유연성이 높아, 외부 압박을 이용한 교정기 착용(orthotic bracing)으로 충분한 교정이 가능하며, 수술적 치료는 극히 예외적인 경우에만 고려된다. 예방은 어렵지만, 관심과 조기 진단이 최선예방은 어렵지만, 관심과 조기 진단이 최선 오목가슴은 선천적인 원인이 대부분으로 알려져 있어, 뚜렷한 예방 방법은 없다. 그러나 증상이 사춘기 전후에 악화되는 경우가 많으므로, 부모나 보호자가 아이의 흉곽 모양이나 호흡 문제에 주의를 기울이고, 조기에 흉부외과 진료를 받는 것이 무엇보다 중요하다.

만보, 이만보, 삼만보 여행 가서든 운동이든 오래 걸어본 사람은 느껴봤을 발의 피로. 자녀가 유독 발의 피로를 호소하고 얼마 걷지도 뛰지도 않았는데 곧잘 멈춘다면 평발인지 한번 살펴볼 필요가 있다. 평발의 진짜 이름은 편평족 일상적으로 흔히 말하는 '평발'은 질병이 아니라 발의 모양을 지칭하는 용어이다. 의학적으로는 ‘편평족(Pes planus)’이라는 용어를 사용하며, 이는 발바닥의 종아치(Longitudinal arch)가 정상보다 낮거나 없는 상태를 의미한다. 편평족은 크게 두 가지 형태로 나뉜다. 먼저 유연성 편평족(Flexible flatfoot)은 발바닥 전체가 지면에 닿아 있는 듯 보이지만, 발뒤꿈치를 들거나 발끝으로 섰을 때 아치가 일시적으로 형성되는 것이 특징이다. ▲ 김 우섭 교수 주로 성장 과정 중에 관찰되며 대부분은 특별한 치료 없이 호전된다. 반면 강직성 편평족(Rigid flatfoot)은 서 있든 앉아 있든 모든 자세에서 아치가 전혀 나타나지 않고 발 구조가 단단하게 고정된 형태를 보인다. 통증이나 기능 저하를 동반하는 경우가 많으며, 정밀한 평가와 치료가 필요할 수 있다. 건국대병원 정형외과 김우섭 교수는 “5세 이하 아이들의 경우 약 90%가 유연성 평발을 나타내며 성장하면서 자연스럽게 아치가 생성된다”라며 “유아일 경우 평발을 보인다고 무조건 걱정할 필요는 없다”라고 말했다. 그러나 초등학교 고학년 이후로도 평발을 형성하고 있다면 관리가 필요할 수 있다. 평발이라고 해서 무조건 치료해야 하는 것은 아니다. 통증이나 큰 변형이 없고 일상생활에 무리가 없다면 경과 관찰을 하면서 지내면 된다. 그렇다면 언제 치료를 고려해야 할까? 김 교수는 “진단을 통해 평발임이 확인이 되고 증상이 동반되어 일상생활에 불편함을 끼친다면 치료를 생각해 봐야 한다”라고 전했다. 체육시간 기피하고 오래 걷지 못한다면 평발 의심해 봐야 평발일 경우 1시간 이상 걷지를 못하고 금세 발의 피로를 느끼거나 바깥쪽 복숭아뼈 주변 또는 발바닥 아치 아래쪽으로 통증을 호소할 수 있다. 종아리 통증, 발뒤꿈치가 종아리와 수직 선상에 위치하지 않고 바깥쪽으로 틀어져 있는 경우 또는 보행 시 발이 외측으로 틀어져 팔자걸음을 하는 것 같이 보이는 것이 평발의 증상이다. 자녀가 학교에서 체육활동 참여를 꺼리고 지속적인 통증을 호소한다면 발을 살펴봐야 한다. 체육시간 참여가 어려워 짐에 따라 학급 활동에 제약을 받고 학우 관계 형성 및 성격 발달에 영향을 끼칠 수도 있다. 진단을 위해 발의 모양을 관찰하고 엑스레이 촬영을 진행한다. 발을 지면에 디딘 상태로 엑스레이 촬영을 통해 변형 여부와 정도를 확인한다. 발등뼈와 발목뼈의 긴 축이 평행인지를 보는데, 평발일 경우 발등뼈의 긴축에 비해 발목뼈의 긴축이 아래쪽을 향한다. 뒤꿈치뼈와 정강이뼈가 일직선상에 놓여 있는지와 뒤꿈치가 바깥으로 빠지는 후족부의 외반이 동반됐는지를 확인한다. 깔창착용... 영구적인 교정보다는 증상 완화에 초점 치료는 보존적 치료와 수술적 치료로 나뉜다. 보존적 치료에는 스트레칭과 보조기 착용이 있다. 평발의 경우 종아리 근육이 짧은 경우가 많기 때문에 스트레칭을 통해 증상이 호전될 수 있다. 누운 상태에서 무릎을 펴고 발바닥은 안쪽으로 발등은 바깥쪽으로 향하도록 발을 살짝 비틀고 엄지발가락이 몸쪽을 향하게 발목을 당겨 준다. 일어선 상태에서는 뒤꿈치를 들고 까치발로 걸어서 발 뒤쪽의 힘줄을 강화한다. 다음으로는 깔창과 같은 보조기 착용이 있다. 깔창 자체가 평발을 완전히 교정하는 것은 아니다. 증상 완화에 목표를 두고 착용하게 되며 착용할 때만 교정이 되기에 신을 때는 증상이 완화된다. 평발이 한쪽 발에만 발현되면 깔창을 착용함으로써 골반 틀어짐 등을 방지할 수 있다. 증상이 있을 때 의사와 상담을 통해 깔창이 도움이 될지 안 될지를 판단하여 깔창을 착용하도록 한다. 수술... 최후의 수단으로 남겨둬야 대부분의 소아평발은 비수술적 치료로 충분하기에 수술은 자주 시행되지는 않는 편이다. 김우섭 교수는 “스트레칭과 보조기 착용에 반응하지 않는 경우, 변형이 심한 경우, 그리고 보행 기능에 이상이 있거나 통증이 지속되어 일상생활이 어렵다면 수술을 고려해 볼 수 있다”라고 말했다. 수술에는 크게 뼈에 대해 시행하는 수술법과 근육과 인대와 같은 연부 조직에 대한 수술법이 있다. 연부 조직에 대한 수술로는 아킬레스건 연장술, 인대 재건술 등이 있는데 단독으로는 시행하지 않는 편이다. 뼈에 대한 수술로는 관절을 붙여서 변형을 교정하는 관절 유합술과 뼈를 잘라서 변형을 교정하는 절골술 등이 있다. 절골술은 절개 부위가 커 흉터가 크게 남을 수 있으며, 통깁스 착용 및 체중부하를 하지 못하는 시간이 4~6주 필요하다. 최소침습적 시술로 나사삽입시술(Calcaneo-stop)이 있다. 거골하 관절(발목 바로 아래쪽 관절)에 작은 나사를 삽입하여 자연스럽게 평발을 교정하는 술식이다. 1~2cm 가량 피부를 절개해 나사못 형태의 임플란트를 삽입하며, 시술 시간은 10분 내외로 소요된다. 수술 바로 다음 날부터 걷기가 가능하다. 절개 부위가 작아 흉터 역시 작으며 수술 후 통깁스 없이 바로 체중부하가 가능하다는 장점이 있다. 나사삽입시술은 만 8~12세 연령대에서 시행하기에 적합하다. 뼈가 완전히 성장하기 이전의 아이에게 시행하여 성장하면서 자연스럽게 평발을 교정하는 방식이기 때문이다. 김우섭 교수는 “시술을 통해 자연스럽게 교정되기를 기대한다면 성장판이 닫히기 이전에 시행해야 한다”라며 “필요할 경우 나사를 쉽게 제거할 수 있어 성장기 아이에게 시행해도 부담이 적다”라고 밝혔다.

차 의과학대학교 분당차여성병원(원장 김영탁) 산부인과 류현미 교수팀이 임신 전 근력 강화 운동이 임신성 당뇨병 발생 위험을 낮춘다는 연구 결과를 발표했다. 임신성 당뇨병(Gestational Diabetes Mellitus, GDM)은 단순한 혈당 상승을 넘어서는 복합적인 대사 질환으로, 전 세계 임신부의 약 14%에 영향을 미치는 흔한 임신 합병증이다. 적절한 관리가 이루어지지 않으면 산모와 태아 모두에게 단기적·장기적인 건강 위험을 초래할 수 있다. 주요 위험 요인으로는 과체중 또는 비만, 고령 임신, 당뇨병 가족력, 과거 임신성 당뇨병 병력, 다낭성 난소 증후군 등이 있으며, 이들 대부분 쉽게 변화시키기 어려운 요인이다. 이에 반해 신체활동은 생활습관 개선을 통해 조절 가능한 요인 ▲ 류 현미 교수 으로 주목받고 있다. 류현미 교수팀은 한국인 임신부 3,457명을 대상으로 전향적 코호트 연구를 통해 임신 전부터 산후까지 총 5개 시점에서의 신체활동 패턴을 분석했다. 그 결과 임신 전 주 2회 이상 근력 운동을 한 여성의 임신성 당뇨병 발생 위험이 54% 낮았다. 이 같은 예방 효과는 모성 연령이나 임신 전 체질량지수와 관계없이 일관되게 나타났다. 분당차여성병원 산부인과 류현미 교수는 “임신 중이나 산후보다 임신 전 근력 운동이 임신성 당뇨병 예방 효과가 크다”며 “임신을 계획할 때부터 규칙적인 근력 운동을 생활화하는 것이 중요하다”고 말했다. 이어 “한국을 포함한 아시아 여성들이 임신 초기 활동량을 크게 줄이는 경향이 있는데 임신 초기를 포함해 임신 기간 동안 특별한 문제가 없는 경우에는 임신 중 신체활동은 산모와 태아 건강에 매우 중요하며 여러 건강 문제를 예방하고 원활한 출산을 도울 수 있다”고 덧붙였다. 이번 연구는 한국인 임신부를 대상으로 한 대규모 전향적 연구로 임신성 당뇨병 예방을 위한 공중 보건 전략 수립에 근거 자료로 활용될 수 있을 것으로 기대된다. 한편, 이번 연구는 최근 국제학술지 Diabetes & Metabolism Journal에 게재되었다.