건국대병원 산부인과 양승우 교수가 국내 모체태아의학 분야 학술대회에서 연구 성과를 인정받았다. 양 교수는 지난 6월 20일 경북 경주 라한셀렉트 호텔에서 열린 제32차 대한모체태아의학회 학술대회에서 기초부문 우수구연상을 받았다. 수상 연구는 임신부에게서 태아로 전달되는 면역글로불린의 전달 경로를 밝힌 것이다. 연구팀은 시알산이라는 당 성분이 부착된 시알산화 면역글로불린을 분리 정제했을 때, 기존 면역글로불린에 비해 태반 세포영양막세포의 신생아 Fc 수용체(FcRn)를 더 많이 활성화시켜 모체에서 태아로의 면역 ▲ 양 승우 교수 글로불린 전달이 증가함을 확인했다. *세포영양막세포는 태반 표면을 이루는 세포로, 모체와 태아 사이 물질 교환의 관문 역할을 한다. FcRn은 이 세포에서 면역글로불린을 인식해 태아 쪽으로 옮기는 수용체다. 연구팀은 또 이렇게 전달된 면역글로불린이 IL-10 수용체를 매개로 면역관용, 즉 태아를 이물질로 인식하지 않고 받아들이는 상태를 유지하는 데도 관여한다는 사실을 분석했다. 이 연구는 한국연구재단 우수신진연구자 사업 지원을 받아 2023년부터 진행됐다. 양 교수는 2016년부터 건국대병원 산부인과 황한성 교수, 건국대 수의과대학 강영선 교수와 공동연구를 이어오고 있다. 세 사람은 시알산화 면역글로불린을 임신중독증 치료제로 활용할 가능성을 검증하는 연구를 함께 진행 중이다. 양승우 교수는 모체태아의학과 정밀초음파, 고위험임신클리닉을 전문 분야로 진료하고 있으며, 한국을 빛내는 사람들(BRIC)에 두 차례 선정된 바 있다.

습도가 높은 폭염은 땀의 증발을 방해하여 체온 조절을 어렵게 만들고 심장과 폐에 부담을 증가시킨다. 심부전, 허혈성 심장질환, 만성폐쇄성폐질환(COPD), 천식, 만성 신장질환 등 중증질환자는 일반인보다 온열질환과 기저질환 악화 위험이 높아 각별한 주의가 필요하다. 심혈관질환자는 고온다습한 환경에서 심장 부담이 증가해 협심증, 심부전 악화, 부정맥 등이 발생할 위험이 높아진다. 무리한 외출이나 운동을 피하고, 흉통이나 호흡곤란, 심한 어지러움이 나타나면 즉시 의료기관을 찾아야 한다. 뇌혈관질환자는 탈수와 혈압 변화로 뇌졸중 위험이 높아질 수 있다. 충분한 수분을 보충하고 갑작스러운 마비, 언어장애, 심한 두통 등 신경학적 증상이 나타나면 즉시 응급진료를 받아야 한다. ▲가톨릭대학교 서울성모병원 가정의학과 신현영 교수 만성폐쇄성폐질환(COPD)과 천식 환자는 높은 습도로 인해 호흡이 더 힘들어질 수 있다. 냉방이 가능한 실내에서 생활하고, 처방받은 흡입제를 규칙적으로 사용하며 호흡곤란이 심해질 경우 신속히 진료를 받아야 한다. 치매와 파킨슨병 환자는 더위를 인지하거나 갈증을 표현하는 능력이 떨어질 수 있어 보호자의 세심한 관찰이 중요하다. 규칙적으로 수분을 제공하고 실내를 시원하게 유지하며, 의식 변화나 보행 이상이 악화되면 신속히 진료를 받아야 한다. 만성 신장질환자는 탈수와 전해질 불균형이 발생하기 쉽다. 수분 섭취는 의료진의 권고에 맞춰 조절하고, 소변량 감소나 심한 부종, 의식 변화가 나타나면 즉시 진료를 받아야 한다. 당뇨병 환자는 탈수와 고혈당 또는 저혈당 위험이 증가한다. 혈당을 평소보다 자주 확인하고, 충분한 수분을 섭취하며, 인슐린과 혈당강하제는 고온에 장시간 노출되지 않도록 보관해야 한다. 암 치료 중인 환자는 항암치료와 면역저하로 체력과 체온 조절 능력이 떨어질 수 있다. 장시간 외출을 피하고 충분한 휴식을 취하며, 발열이나 심한 탈수 증상이 나타나면 즉시 의료진과 상담해야 한다. 폭염 시에는 외부 활동을 최대한 자제하되, 근감소증이 암환자의 치료에 영향을 줄 수 있기 때문에, 벽을 잡고 하는 변형 팔굽혀펴기나 생수병을 이용한 저강도 근력운동, 홈트 영상 등을 활용해 하루 10~15분 정도의 근육 운동을 지속하는 것이 도움이 된다. 폭염으로 식욕이 떨어지더라도 채소·과일·양질의 단백질이 포함된 식단을 유지하는 것이 중요하다. 식수는 정수된 물이나 끓여 식힌 물을 사용하는 것이 안전하고, 특히 항암치료 중 체중·근육량 감소를 막기 위해 충분한 단백질과 열량 섭취를 신경 써야 한다. 갈증을 느끼기 전부터 물을 규칙적으로 조금씩 자주 마시고, 땀을 많이 흘리는 경우 이온음료를 적절히 보충해 전해질 균형을 맞추되, 지나치게 차가운 음료·아이스크림은 위장 자극으로 복통·설사를 유발할 수 있어, 주의가 필요하다. 공통적으로 중증 및 만성질환자는 한낮 야외 활동을 최대한 피하고, 실내 온도를 적절하게 유지하며, 갈증을 느끼지 않더라도 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요하다. 평소 복용하는 약물은 임의로 중단하지 말고, 어지러움이나 극심한 피로감, 의식 저하, 호흡곤란, 흉통 등이 발생하면 단순한 더위로 넘기지 말고 즉시 시원한 장소로 이동한 뒤 신속하게 의료기관을 방문해야 한다. 폭염과 높은 습도가 동시에 이어지는 시기에는 기저질환 관리와 온열질환 예방을 함께 실천하는 것이 중증 합병증을 예방하는 가장 중요한 방법이다.

건강보험심사평가원의 최근 3년간 자료에 따르면, 2023년부터 2025년까지 6∼8월에 급성콩팥손상으로 의료기관을 이용한 누적 환자 수는 총 7만6,886명이었다. 특히 고령층의 비율이 높은데 2024년 전체 환자 가운데 60세 이상이 약 76.58%를 차지했으며, 80세 이상 환자만 봐도 약 31.31%에 달했다. 연도별로 살펴보면 2023년과 2024년의 연간 환자 가운데 6∼8월 환자가 차지하는 비율은 각각 약 27.97%, 27.55%였다. 이처럼 여름철에는 환자 비중이 다른 계절보다 상대적으로 높게 나타나, 탈수와 고온 노출에 따른 콩팥 건강관리에 보다 세심한 주의가 필요함을 보여준다. 고령층이 여름철 탈수와 급성콩팥손상에 치명적인 이유는 신체의 노화와 관련이 깊다. 노화가 진행되면 체내 총 수분량이 감소하고 콩팥의 소변 농축 능력이 떨어지며, 탈수와 같은 상황에서 콩팥 기능을 유지하는 능력도 감소한다. ▲고려대병원 신장내과 차진주 교수 또한 갈증을 감지하는 능력이 둔해져 체내 수분이 부족한데도 목마름을 충분히 느끼지 못할 수 있다. 거동이 불편하거나 인지기능이 저하된 노인은 스스로 물을 마시기 어려워 탈수 위험은 더욱 커진다. 문제는 탈수가 발생하면 혈액량이 감소하면서 콩팥으로 공급되는 혈류도 함께 줄어든다는 것이다. 콩팥은 충분한 혈류를 공급받아 혈액 속 노폐물을 걸러내는 장기인 만큼, 혈류가 감소하면 콩팥 기능이 급격히 떨어져 급성콩팥손상으로 이어질 수 있다. 특히 당뇨병, 고혈압, 만성콩팥병, 심부전 등 기저질환이 있는 환자는 콩팥의 탈수에 취약하여 경미한 탈수에도 콩팥 기능이 악화될 수 있다. 비스테로이드성 소염진통제, 이뇨제를 복용하거나 탈수 상태에서 일부 혈압약을 계속 복용하는 경우에도 급성콩팥손상 위험이 높아질 수 있다. 구토, 설사, 발열 등 증상을 동반하거나 충분한 식사와 수분 섭취가 어려운 경우에는 기존대로 약을 복용하는 것이 아니라 의료진과 약제 조정 여부를 상의해야 한다. 급성콩팥손상은 조기에 발견하면 수액 치료 등으로 대부분 회복이 가능하지만 치료가 늦어지거나 손상이 심한 경우에는 완전히 회복되지 않아 만성콩팥병으로 진행될 수 있다. 심하면 투석까지 해야 하므로 초기 대처가 무엇보다 중요하다. 고려대병원 신장내과 차진주 교수는 “노화로 인해 신장 기능이 저하된 상태에서 폭염으로 탈수까지 겹치면 급성콩팥손상으로 이어질 수 있다”며 "어르신들은 목이 마르지 않더라도 한 번에 많은 양을 마시기보다는 일정한 간격으로 물을 나누어 마시는 것이 좋다"고 설명했다. 이어 “평소보다 소변량이 눈에 띄게 줄거나 소변 색이 지나치게 짙어지는 경우, 어지럼증, 무기력감, 식욕 저하, 부종, 호흡곤란 등이 나타나면 단순한 더위 탓으로 여기지 말고 의료기관을 방문해 콩팥 기능과 전해질 상태를 확인해야 한다”고 강조했다. 다만 모든 사람에게 일률적으로 수분 섭취를 늘리도록 권하는 것은 적절하지 않다. 차 교수는 “심부전이나 진행된 만성콩팥병, 투석 치료 등으로 수분 섭취를 제한해야 하는 환자에서는 과도하게 물을 마시면 부종이나 호흡곤란이 악화될 수 있다”며 “이러한 환자는 의료진과 상의해 개인의 질환과 소변량에 맞는 적절한 수분 섭취량을 정해야 한다”고 말했다. 또한 “스스로 탈수를 인지하기 어려운 어르신들을 위해 여름철에는 주변 가족들의 적극적인 관심과 세심한 관찰이 필요하다”고 당부했다. 급성신손상(AI 생성이미지)

기침은 누구에게나 흔한 증상이다. 감기에 걸려도, 미세먼지가 심해도, 목이 건조해도 기침은 쉽게 생긴다. 특히 흡연을 하는 사람은 원래 기침이 좀 있다고 생각하며, 대수롭지 않게 여기는 경우도 많다. 하지만 기침이 3주 이상 계속된다면 다른 원인을 의심해볼 필요가 있다. 폐암은 우리나라에서 사망률이 높은 암 중 하나다. 일반적으로 말하는 폐암은 폐를 구성하는 세포 자체가 암세포로 변해 증식하는 원발성 폐암을 의미한다. 전체의 약 80~85%를 차지하는 비소세포폐암과 약 15~20%를 차지하는 소세포폐암이다. ▲순천향대서울병원 호흡기내과 구소미 교수 폐암의 가장 대표적인 원인은 흡연이다. 담배 연기에는 수천 종의 화학물질이 포함되어 있으며, 그중 상당수가 발암물질로 알려져 있다. 흡연을 시작한 나이가 어릴수록, 흡연 기간이 길수록, 하루 흡연량이 많을수록 위험은 더욱 증가한다. 간접흡연 역시 결코 가볍게 볼 수 없다. 흡연자 주변에서 생활하는 사람은 본인의 의지와 관계없이 담배 연기에 노출되며, 장기간 노출될 경우 폐암 위험이 증가한다. 폐암의 가장 큰 특징 중 하나는 초기 증상이 거의 없다는 점이다. 암이 어느 정도 자라기 전까지는 특별한 불편을 느끼지 못하는 경우가 많다. 실제로 일부 환자는 건강검진에서 우연히 발견되기도 한다. 만약 3주 이상 지속되거나 점점 심해지는 기침이 있다면 반드시 원인을 확인해야 한다. 3주 이상 기침이 지속되는 경우 가장 먼저 시행하는 검사는 흉부엑스레이다. 비교적 간단하고 빠르게 확인할 수 있는 검사이지만, 작은 병변이나 초기 폐암은 발견이 어려울 수 있다. 따라서 보다 정확한 평가를 위해 흉부 CT 검사를 시행한다. 폐암 치료는 병기와 암의 종류, 환자의 전신 상태에 따라 달라진다. 초기 단계인 1~2기에서는 수술이 가장 중요한 치료 방법이다. 암이 국한되어 있을 경우 수술적 절제를 통해 완치를 기대할 수 있으며, 필요에 따라 재발을 예방하기 위한 보조 항암치료가 추가된다. 구소미 순천향대서울병원 호흡기내과 교수는 "3주 이상 지속되는 기침, 객혈, 원인 모를 체중 감소가 있다면 미루지 말고 진료를 받아야 한다“며, ”증상이 없어도 55세 이상 흡연자는 매년 폐암검진을 해야한다“고 말했다.