대상포진후신경통 원인과 치료
얼마 전 65세 여자 환자가 가슴과 등에 발생한 극심한 통증을 호소하며 외래에 방문했다. 그 통증이 어찌나 심한지 옷이 몸에 닿기만 해도 쓰라리면서 찢어지는 듯 한 통증이 있었고, 선풍기나 에어컨 바람이 닿아도 통증이 심각한 상태였다. 이런 극심한 통증으로 인해서 집에서는 선풍기나 에어컨을 틀수도 없었고, 집 밖을 나올 때면 고통을 참아가면서 윗옷을 입고 있었지만, 집 안에 있을 때에는 아픈 곳에 옷이 닿지 않게 하려 고 옷은 벗고 지낸다고 했다. 이 여자 환자가 호소하 는 극심한 통증에 대한 병명은 ‘대상포진후신경통’ 이었다. 대상포진후신경통은 그 이름에서도 알 수 있듯이 대상포진에 걸린 후에 발생한 신경통증이다. 대상포진을 일으키 는 바이러스는 어릴 때 수두를 일으키는 바이러스와 같다. 많은 사람이 어릴 때 수두를 앓고 난 후 낫게 되지만, 그렇다고 이 수두 바이러스가 몸에서 완전히 없어지는 것이 아니다. 안타깝게도 많은 경우에서 수두 바이러스는 우리 몸의 신경 한 구석에 숨죽인 상태로 숨어서 있게 되는데, 이렇게 숨어 있던 바이러스는 자신이 숨어 있는 사람의 면역이 강할 때에는 다시 재발하지 못하고 죽은 듯이 있지만 , 사람의 몸에 피로와 스트레스가 쌓